Cómo ser au pair en Reino Unido

Descubre nuestra guía Au pair en Londres

Desde el Brexit, convertirse en au pair en el Reino Unido se ha vuelto considerablemente más complicado para los ciudadanos franceses y de otros países europeos. No existe un visado británico específico para au pairs: para vivir con una familia y trabajar legalmente con sus hijos, usted ya debe tener derecho a trabajar en el Reino Unido.

Una ETA o una estancia como visitante no le permiten trabajar como au pair, aunque la familia le proporcione alojamiento y comidas. Por tanto, antes de buscar una familia de acogida, debe comprobar primero su situación migratoria en el Reino Unido.

Sus opciones dependen principalmente de su nacionalidad y situación migratoria. Algunas personas pueden trabajar mediante el Youth Mobility Scheme, su settled status o pre-settled status, u otro visado que les permita trabajar.

¿Qué es un au pair?

Un au pair vive con una familia de acogida y ayuda principalmente con el cuidado de los niños y tareas ligeras relacionadas con su rutina diaria. A cambio, la familia suele proporcionar alojamiento y comidas, y también puede ofrecer una remuneración.

El acuerdo también se basa en el intercambio cultural: vivir con una familia británica le brinda la oportunidad de practicar inglés todos los días y conocer la vida en el Reino Unido desde dentro.

Sin embargo, debe tener cuidado con la imagen tradicional de un au pair al que simplemente «se le proporciona alojamiento y comidas a cambio de unas horas de cuidado de niños». En el Reino Unido, el acuerdo puede estar sujeto a la legislación laboral, incluidas las normas sobre el salario mínimo. Por tanto, las condiciones reales del acuerdo son importantes.

¿Todavía puede convertirse en au pair en el Reino Unido después del Brexit?

Sí, pero no por el simple hecho de ser francés o ciudadano de la Unión Europea. Desde el fin de la libre circulación, un ciudadano de la UE que quiera trasladarse al Reino Unido para convertirse en au pair debe tener una situación migratoria que le permita trabajar.

Las principales situaciones en las que puede ser posible trabajar como au pair incluyen:

ser ciudadano británico o irlandés;
tener un settled status o pre-settled status válido en virtud del EU Settlement Scheme;
tener un visado del Youth Mobility Scheme;
tener otra situación migratoria o un visado cuyas condiciones permitan este tipo de trabajo.

Por tanto, si usted es francés y nunca vivió en el Reino Unido antes del Brexit, el simple hecho de tener un pasaporte francés ya no le otorga el derecho a ir a trabajar como au pair.

Las normas generales han cambiado para muchos tipos de estancia desde que el Reino Unido abandonó la Unión Europea. Nuestra guía sobre los trámites para viajar entre Francia y el Reino Unido explica los principales requisitos que debe comprobar antes de viajar.

¿Existe un visado de au pair para el Reino Unido?

No. El Reino Unido no ofrece un visado específico para au pairs.

Esta es una de las principales diferencias con respecto a la situación de los ciudadanos de la UE antes del Brexit. Encontrar una familia dispuesta a acogerle no basta para otorgarle el derecho a entrar en el Reino Unido y trabajar allí.

Compruebe su derecho a trabajar antes de pagar a una agencia, comprar sus billetes o comprometerse con una familia. Una oferta como au pair no le da, por sí sola, derecho a obtener un visado británico.

¿Puede un ciudadano francés convertirse en au pair en Inglaterra?

Un ciudadano francés todavía puede convertirse en au pair en Inglaterra, Escocia, Gales o Irlanda del Norte, pero solo si tiene una situación migratoria que le permita trabajar en el Reino Unido.

Con settled status o pre-settled status

Las personas acogidas al EU Settlement Scheme pueden seguir viviendo y trabajando en el Reino Unido conforme a los derechos vinculados a su estatus. Esto afecta principalmente a ciudadanos de la UE que ya vivían en el Reino Unido antes de que finalizara el periodo de transición del Brexit, así como a determinadas circunstancias específicas.

Si este es su caso, consulte las condiciones asociadas a su settled status o pre-settled status.

Con una ETA

No. La ETA del Reino Unido es una autorización de viaje destinada especialmente a visitas cortas. No es un permiso de trabajo.

Por tanto, no puede entrar en el Reino Unido como visitante y después trabajar durante varios meses con una familia alegando que recibe una compensación en forma de dinero de bolsillo, comidas o alojamiento.

Con un visado de visitante

No. Las normas del Reino Unido establecen explícitamente que una familia no debe contratar a alguien como au pair si se encuentra en el Reino Unido como visitante o visita el país durante seis meses o menos.

¿Puede convertirse en au pair mediante el Youth Mobility Scheme?

El Youth Mobility Scheme es actualmente una de las vías más adecuadas para jóvenes de determinadas nacionalidades que quieren vivir y trabajar temporalmente en el Reino Unido.

Este visado generalmente le permite vivir y trabajar en el Reino Unido durante 2 años. Algunas nacionalidades disponen de opciones diferentes o pueden prolongar su estancia.

¿Quién puede solicitar el Youth Mobility Scheme?

En 2026, el programa está disponible para ciudadanos de varios países y territorios, incluidos Australia, Canadá, Nueva Zelanda, Corea del Sur, Japón, Islandia, Mónaco, Andorra, San Marino, Uruguay, Hong Kong y Taiwán, con sujeción a las condiciones específicas aplicables a cada nacionalidad.

La edad máxima depende del país:

de 18 a 35 años para ciudadanos de Australia, Canadá, Nueva Zelanda y Corea del Sur;
de 18 a 30 años para la mayoría de las demás nacionalidades que cumplen los requisitos.

Francia no participa en el Youth Mobility Scheme. Por tanto, un ciudadano francés no puede solicitar este visado únicamente en virtud de su nacionalidad francesa.

¿Cuáles son los requisitos económicos?

Los solicitantes deben tener al menos £2.530 en ahorros. Este dinero debe haber estado disponible en su cuenta durante al menos 28 días consecutivos, de conformidad con las condiciones establecidas por las autoridades británicas.

Se aplican otros criterios en función de la nacionalidad y las circunstancias personales. Por tanto, debe comprobar que cumple los requisitos antes de iniciar el proceso de solicitud.

¿Debe participar en un sorteo?

No todas las nacionalidades tienen que hacerlo. En 2026, el sistema de sorteo del Youth Mobility Scheme se aplica en particular a Hong Kong y Taiwán. Los ciudadanos japoneses y surcoreanos ya no tienen que participar en este sorteo.

¿Puede convertirse en au pair con un Student visa?

Un Student visa puede permitir que su titular trabaje, pero no es un visado pensado para personas que van al Reino Unido a trabajar como au pair. Estudiar debe seguir siendo el propósito de la estancia.

El número de horas que puede trabajar depende especialmente de su curso y centro educativo. Algunos estudiantes de cursos a tiempo completo de nivel universitario pueden trabajar hasta 20 horas semanales durante el periodo lectivo, mientras que otros están limitados a 10 horas o no pueden trabajar en absoluto.

No dé por supuesto que un Student visa le permite automáticamente trabajar como au pair. Compruebe las condiciones vinculadas a su situación migratoria y asegúrese de que las horas solicitadas por la familia sean compatibles con sus restricciones laborales.

Cómo encontrar una familia de acogida en el Reino Unido

Una vez que haya confirmado su derecho a trabajar, puede empezar a buscar una familia. Es mejor proceder en este orden: una familia interesada no puede eludir las normas de inmigración si usted no tiene el estatus necesario.

Las plataformas especializadas en au pairs pueden poner en contacto a candidatos y familias. Antes de aceptar una oferta, tómese el tiempo necesario para organizar varias videollamadas y hablar directamente con los padres.

Preguntas que debe hacer antes de aceptar

Pregunte exactamente cuántos niños cuidará, sus edades, sus horarios escolares o de guardería y qué espera la familia de usted diariamente. También debe aclarar cualquier cuidado de niños por la noche y las tareas domésticas.

Su alojamiento merece la misma atención: pregunte dónde está situada su habitación, si compartirá baño, cómo se organizan las comidas y si puede permanecer en el alojamiento durante sus días libres o cuando la familia se vaya de vacaciones.

Por último, acuerde el horario de trabajo, la remuneración, los días libres, las vacaciones y las condiciones para finalizar la estancia antes de empezar.

Si la familia ha acogido anteriormente a un au pair, pregunte si puede hablar con esa persona. Una breve conversación puede ofrecerle a menudo una idea mucho más clara de cómo es realmente la vida cotidiana con la familia.

¿Debe firmar un contrato con la familia?

Se recomienda encarecidamente formalizar el acuerdo por escrito antes de viajar. Según la realidad de la relación laboral, también pueden aplicarse obligaciones en virtud de la legislación laboral británica.

El acuerdo debe especificar al menos:

el horario habitual y el número de horas previsto;
las tareas de cuidado de los niños;
cualquier tarea doméstica;
la remuneración;
el alojamiento y las comidas proporcionados;
los días libres y las vacaciones;
cualquier cuidado de niños por la noche;
cualquier uso de un coche;
si puede asistir a clases de inglés;
el plazo de preaviso si cualquiera de las partes desea poner fin al acuerdo.

Evite acuerdos imprecisos como «unas horas con los niños a cambio de alojamiento». Cuanto más claras sean las expectativas de todos antes de su llegada, menos probabilidades habrá de que descubra que la carga de trabajo real es muy distinta de la que se habló inicialmente.

¿Cuánto gana un au pair en el Reino Unido?

No existe una cantidad universal de «dinero de bolsillo» aplicable a todos los au pairs en el Reino Unido.

Las normas oficiales del Reino Unido establecen que los au pairs pueden tener derecho al National Minimum Wage o al National Living Wage. Sin embargo, la situación jurídica depende de las condiciones reales en las que la persona vive y trabaja.

Puede aplicarse una exención del salario mínimo a determinadas personas que realmente viven como parte de la familia, participan en las actividades y tareas familiares y no pagan por la comida ni el alojamiento. No todos los acuerdos de au pair cumplen necesariamente estos criterios.

Desconfíe de una familia que simplemente afirme que «los au pairs nunca son empleados» o que una pequeña cantidad de dinero de bolsillo siempre es suficiente. El nombre que se dé al acuerdo no determina, por sí solo, sus derechos.

¿Cuántas horas trabaja un au pair?

No existe ninguna norma general que exija que todos los au pairs trabajen exactamente 25 o 30 horas por semana. El horario laboral debe acordarse con la familia y ser compatible con la legislación laboral y con cualquier restricción vinculada a su visado.

Antes de aceptar una oferta, solicite un horario semanal claro. «Cuidar de los niños por la mañana y después del colegio» puede implicar jornadas laborales muy distintas en función de las horas de levantarse, los trayectos al colegio, las actividades y el número de noches dedicadas al cuidado de los niños.

También es importante distinguir entre las tareas normales relacionadas con los niños — como prepararles el desayuno, ordenar sus pertenencias o lavar su ropa — y trabajar de hecho como personal de limpieza para toda la casa.

National Insurance Number, cuenta bancaria y trámites prácticos

National Insurance Number

Si tiene derecho a trabajar en el Reino Unido, puede necesitar un National Insurance Number para fines administrativos y fiscales.

Sin embargo, puede empezar a trabajar antes de recibirlo, siempre que pueda demostrar su derecho a trabajar en el Reino Unido.

Cuenta bancaria

Según cómo reciba su remuneración y la duración de su estancia, tener una cuenta local puede facilitarle la vida cotidiana. Nuestra guía explica cómo abrir una cuenta bancaria en el Reino Unido.

NHS y seguro médico

El acceso a la atención sanitaria depende de su estatus. Muchas personas que solicitan un visado de más de seis meses deben pagar el Immigration Health Surcharge como parte de la solicitud de visado. Cuando este recargo es obligatorio y se paga, proporciona acceso al National Health Service (NHS) desde la fecha de inicio del visado, aunque algunos servicios siguen siendo de pago.

Un seguro adicional puede seguir siendo útil según sus necesidades, especialmente para la atención sanitaria o situaciones que podrían no estar cubiertas como usted desearía.

Cómo evitar estafas al buscar una familia de acogida

No envíe dinero a una supuesta familia para «reservar» su estancia y desconfíe de cualquiera que se ofrezca a tramitar personalmente su visado a cambio de un pago. Una familia de acogida no puede crear un derecho a trabajar que usted no tenga.

Antes de viajar, compruebe la identidad y la dirección de la familia, así como las condiciones de la estancia. Organice varias videollamadas y, si es posible, hable con un au pair anterior.

Tenga especial cuidado si la familia:

rechaza las videollamadas;
le promete un visado británico de au pair que no existe;
le aconseja entrar como turista y «no decir nada en la frontera»;
le solicita un pago o una transferencia de dinero inusual;
se niega a aclarar su horario laboral o remuneración;
le pide que entregue su pasaporte al llegar.

¿Qué debe organizar antes de viajar?

Una vez que haya encontrado una familia y confirmado su derecho a trabajar, conserve copias de sus documentos de inmigración y del acuerdo alcanzado con la familia. También debe guardar los datos de contacto de alguien a quien pueda recurrir si surge algún problema y disponer de suficiente dinero para conseguir un alojamiento temporal o regresar a casa si la estancia no funciona.

Si se muda a Londres, normalmente no tendrá que buscar su propio alojamiento porque este forma parte del principio de una estancia como au pair. No obstante, puede ser útil comprender cómo funciona el mercado de alquiler del Reino Unido si después decide dejar a la familia y permanecer en el país con una situación migratoria que se lo permita.

¿Qué ocurre si no puede convertirse en au pair?

Para un joven ciudadano francés que no tenga ni un estatus en virtud del EU Settlement Scheme ni otro visado que le permita trabajar, convertirse en au pair ya no es la vía sencilla de entrada al Reino Unido que podía ser antes del Brexit.

Según sus planes, otras opciones pueden ser más adecuadas. Puede informarse sobre los requisitos para encontrar trabajo en el Reino Unido o hacer unas prácticas en el Reino Unido. De nuevo, su derecho a trabajar o realizar unas prácticas dependerá de su situación migratoria.

Preguntas frecuentes

¿Puede un ciudadano francés ser au pair en Inglaterra después del Brexit?

Sí, pero solo si ya tiene derecho a trabajar en el Reino Unido. La nacionalidad francesa por sí sola ya no otorga a una persona el derecho a trasladarse al Reino Unido para convertirse en au pair.

¿Existe un visado de au pair para el Reino Unido?

No. El Reino Unido no ofrece un visado específico para au pairs. Usted debe ser británico o irlandés, tener un estatus como settled status o pre-settled status, cumplir los requisitos del Youth Mobility Scheme o tener otra situación migratoria que permita el trabajo correspondiente.

¿Puede trabajar como au pair con una ETA?

No. Una ETA le permite viajar al Reino Unido para realizar actividades permitidas a los visitantes, pero no le permite ir al Reino Unido a trabajar como au pair.

¿Puede convertirse en au pair con un Student visa?

Depende de las condiciones vinculadas al visado. Algunos estudiantes pueden trabajar hasta 20 horas semanales durante el periodo lectivo, otros solo 10 horas y algunos no pueden trabajar en absoluto. Por tanto, un Student visa no debe considerarse un «visado de au pair».

¿Qué edad debe tener para convertirse en au pair en el Reino Unido?

No existe un visado británico de au pair que establezca un intervalo de edad general de 18 a 30 años. Los límites de edad dependen especialmente de la vía migratoria utilizada. Por ejemplo, en el marco del Youth Mobility Scheme, la edad máxima es de 30 o 35 años según la nacionalidad.

¿Puede cambiar de familia de acogida?

En principio, puede ser posible cambiar de familia si su derecho a trabajar no está vinculado a esa familia concreta y las condiciones de su situación migratoria lo permiten. Sin embargo, antes de abandonar su alojamiento, compruebe su situación y consiga un lugar temporal donde alojarse.

¿Debe hablar inglés perfectamente?

No, pero necesita un nivel suficiente para entender a los padres, comunicarse con los niños y reaccionar adecuadamente en caso de emergencia. La experiencia puede ser una excelente oportunidad para mejorar rápidamente su inglés.

Resumen

Todavía es posible convertirse en au pair en el Reino Unido después del Brexit, pero debe tener derecho a trabajar allí. No existe un visado británico de au pair, y una ETA o el estatus de visitante no le permiten ir a trabajar para una familia.

Antes incluso de empezar a buscar una familia, compruebe su situación migratoria. El Youth Mobility Scheme ofrece una opción para determinadas nacionalidades, pero no para los ciudadanos franceses únicamente en virtud de su nacionalidad francesa. Por su parte, un Student visa conlleva distintas restricciones laborales y no debe considerarse una vía automática para convertirse en au pair.

Una vez que haya establecido su derecho a trabajar, tómese el tiempo necesario para acordar por escrito el horario laboral, las tareas, la remuneración, el alojamiento, las comidas, los días libres y las condiciones para finalizar la estancia. Por tanto, desde el Brexit, la primera pregunta ya no es simplemente cómo encontrar una familia de acogida británica: el primer paso es comprobar que puede trabajar legalmente para ella.