Cos'è un 'black cab'?

Il famoso black cab - chiamato anche cab o London taxi - è un modello di taxi conosciuto in tutto il mondo e diventato uno dei principali simboli della città di Londra, ma anche dell'Inghilterra e più in generale del Regno Unito.

Il suo stile retrò e il suo colore nero lo rendono un vero oggetto da collezione.

È l'orgoglio degli inglesi - come il double-decker bus (London bus), la red telephone box, il Big Ben o The London Eye.

Storia del black cab

La storia del black cab - o London taxi - risale al hackney carriage (carrozza trainata da cavalli).

All'inizio del XVII secolo (1621), furono messi in circolazione coaches (più veloci e confortevoli rispetto a barche o portantine), seguiti dai cab tra Londra e Westminster.

Il cab divenne una carriage nel XVIII secolo.

Nel 1822, apparve il cabriolet ("cab"): poteva trasportare solo uno o due passeggeri, ma era veloce e aveva bisogno solo di un cavallo.

A metà del XIX secolo, due tipi di accoppiamento dominavano il mercato del trasporto passeggeri a Londra:

• Il Hansom a 2 ruote: un cabriolet veloce ed elegante, guidato da un vetturino.
• Il Growler a 4 ruote: una carrozza trainata da cavalli con grande capacità di carico per i bagagli.

A Londra, il primo taxi a motore elettrico - il Bersey, soprannominato "il colibrì" per il suo rumore - apparve nel 1897, seguito dal primo taxi a motore a benzina - il Prunel (produzione francese) - nel 1903.

Infine, nel 1906, la Compagnie Française des Automobiles de Place creò a Londra la General Motor Cab Company con 500 veicoli Renault di colore rosso e dotati di tassametri.

Il soprannome "black cab" apparve alla fine della seconda guerra mondiale, a causa del colore della vernice utilizzata per i taxi in quel periodo.

I principali produttori di black cab sono LTI Geely e ora LVEC per i nuovi modelli elettrici (propulsione ibrida) - più silenziosi e meno inquinanti, dovrebbero aver completamente sostituito le generazioni precedenti di black cab entro pochi anni.

Prenotare un black cab

È possibile prenotare un black cab - o taxi di Londra:

• per telefono: il codice centrale di prenotazione taxi (sul sito ufficiale dei trasporti di Londra) elenca tutti i numeri delle compagnie di black cab
• su internet
• con l'app mobile Gett: ottieni £15 di sconto sulle tue prime 3 corse con il codice promozionale ALLTRIPPERS

Troverai anche stazioni riservate ai black cab intorno agli aeroporti, stazioni ferroviarie, stazioni metro e altre aree affollate.

Puoi anche semplicemente fermare un black cab per strada, alzando la mano.

Prezzo di una corsa in black cab

Il prezzo della corsa è calcolato con il tassametro in base alla distanza da percorrere e alla durata del viaggio:

• Tariffa 1: dal lunedì al venerdì (5 a.m. a 8 p.m.)
  • 1 miglio (~ 1,6 km): £6.20 - £9.60
    • viaggio di 6 a 13 minuti
  • 2 miglia (~ 3,2 km): £9.40 - £15
    • viaggio di 10 a 20 minuti
  • 4 miglia (~ 6,4 km): £16 - £24
    • viaggio di 16 a 30 minuti
  • 6 miglia (~ 9,7 km): £25 - £31
    • viaggio di 28 a 40 minuti
  • Da / per l'aeroporto di Heathrow: £49 - £92
    • viaggio di 30 a 60 minuti

• Tariffa 2: dal lunedì al venerdì (8 p.m. a 10 p.m.) e fine settimana (5 a.m. a 10 p.m.)
  • 1 miglio (~ 1,6 km): £6.20 - £9.60
    • viaggio di 6 a 13 minuti
  • 2 miglia (~ 3,2 km): £9.80 - £15
    • viaggio di 10 a 20 minuti
  • 4 miglia (~ 6,4 km): £18 - £24
    • viaggio di 16 a 30 minuti
  • 6 miglia (~ 9,7 km): £31 - £34
    • viaggio di 28 a 40 minuti
  • Da / per l'aeroporto di Heathrow: £49 - £92
    • viaggio di 30 a 60 minuti

• Tariffa 3: dal lunedì al venerdì (10 p.m. a 5 a.m.)
  • 1 miglio (~ 1,6 km): £7 - £9.60
    • viaggio di 6 a 13 minuti
  • 2 miglia (~ 3,2 km): £10.60 - £15
    • viaggio di 10 a 20 minuti
  • 4 miglia (~ 6,4 km): £18 - £28
    • viaggio di 16 a 30 minuti
  • 6 miglia (~ 9,7 km): £31 - £34
    • viaggio di 28 a 40 minuti
  • Da / per l'aeroporto di Heathrow: £49 - £92
    • viaggio di 30 a 60 minuti

Costi aggiuntivi possono essere aggiunti a seconda del metodo di prenotazione ma anche del luogo, orario e giorno della corsa:

Differenza con il mini cab

Il mini cab è un'alternativa più economica al black cab - o taxi di Londra.

Questi taxi non contrassegnati - gestiti da agenzie private e con adesivo "Licensed operator" - generalmente offrono tariffe migliori e competono sempre più con i tradizionali taxi londinesi.

A differenza dei black cab, devono essere prenotati in anticipo (su internet, tramite applicazioni mobili o per telefono) e la tariffa non viene calcolata al contatore, il prezzo del viaggio viene stimato al momento della prenotazione:

• per telefono
• su internet
• via applicazioni mobili Uber, Addison Lee, Ola, Bolt, ecc.
• in loco, direttamente dalle agenzie

Design del black cab

Il black cab - o taxi di Londra - è facilmente riconoscibile per il suo design iconico: solitamente di colore nero e con curve retrò, sfoggia l'adesivo "Transport for London" e un'insegna illuminata gialla "TAXI" sul tetto.

È spazioso e comodo, e ha 5 posti: una panchina a tre posti e due sedili pieghevoli posti uno di fronte all'altro - per ospitare fino a 5 passeggeri (separati dal conducente da una finestra in plexiglass).

Dispone anche di un impressionante spazio per la testa e di un tetto panoramico nei modelli più recenti.

* All'epoca, un black cab doveva essere abbastanza grande da ospitare un passeggero con bombetta: l'immancabile accessorio di moda di Hackney.

Colore nero del black cab

Alla fine della Seconda Guerra Mondiale, la vita era costosa e i taxi londinesi optarono quindi per il colore di vernice più conveniente per il loro veicolo: il nero - che è poi diventato il marchio del famoso taxi di Londra.

Accessibilità del black cab

Il black cab - o taxi di Londra - è stato progettato per essere accessibile alle persone con mobilità ridotta.

Infatti, un gradino intermedio, grandi barre di supporto gialle presenti sui bordi interni delle porte e un sedile che ruota dall'interno verso l'esterno del taxi ne facilitano l'installazione.

Ampie porte posteriori (apertura a 90°) e una rampa PRM consentono anche di entrare e uscire con una sedia a rotelle nel massimo comfort e sicurezza.

Un interfono permette una facile comunicazione con il conducente del taxi.

Ottenere la licenza per guidare un black cab

The knowledge è la certificazione che permette di ottenere la licenza per guidare un black cab - o taxi di Londra.

I candidati alla certificazione devono imperativamente avere una fedina penale pulita e conoscere:

• i vari punti di interesse e attrazioni turistiche a Londra.
• la mappa della città (oltre 25.000 strade da memorizzare) - in particolare essere in grado di trovare il percorso più breve tra 2 indirizzi nella capitale inglese, entro un raggio di quasi 10 km attorno a Charing Cross, senza GPS!

Questa certificazione richiede un tempo relativamente lungo per essere ottenuta (si prevedono 3 a 4 anni di formazione) e solo il 50% degli autisti apprendisti supera l'esame.