Comment visiter le palais de Buckingham à Londres en 2025 ?

Le palais de Buckingham (Buckingham Palace) est la résidence officielle du roi Charles III à Londres et l'un des monuments les plus célèbres du Royaume-Uni. Situé au cœur de la capitale britannique, à proximité de St James's Park et du palais de Westminster, il attire chaque année des millions de visiteurs venus découvrir l'univers de la monarchie. Symbole de pouvoir et de prestige, le Buckingham Palace séduit par son architecture, son histoire et son rôle dans la vie politique et cérémonielle du pays. entre les somptueuses State Rooms, les splendides jardins et la relève de la garde, visiter Buckingham Palace reste une expérience incontournable lors d'un séjour à Londres.

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Palais de Buckingham

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L'histoire du palais de Buckingham

Le palais de Buckingham possède une histoire de plus de 300 ans. en 1703, il est construit pour John Sheffield, duc de Buckingham et Normanby, sous la forme d'une élégante maison de campagne connue sous le nom de Buckingham House. À cette époque, son style reflétait l'architecture sobre du XVIIIe siècle, bien loin du palais monumental que l'on connaît aujourd'hui.

En 1762, le roi George III achète la demeure pour en faire la résidence privée de son épouse, la reine Charlotte. elle devient alors la Queen's House, lieu de vie de la famille royale où naîtront plusieurs des enfants royaux.

Au début du XIX^e siècle, le roi George IV souhaite transformer cette maison en un véritable palais royal. L'architecte John Nash est chargé de concevoir une résidence majestueuse. Il ajoute trois ailes autour d'une cour centrale et aménage des intérieurs somptueux dans un style néoclassique raffiné.

Son successeur, Guillaume IV, hérite du bâtiment mais préfère résider ailleurs. C'est finalement en 1837, avec l'accession au trône de la reine Victoria, que Buckingham Palace devient officiellement la résidence principale de la monarchie britannique.

Durant les décennies suivantes, le palais s'agrandit encore. L'architecte Edward Blore parachève la structure, et en 1913, la façade donnant sur The Mall est redessinée par Sir Aston Webb dans le style néoclassique blanc que l'on admire aujourd'hui.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le palais subit plusieurs bombardements. La famille royale décide néanmoins de rester à Londres, un choix qui renforça le lien avec la population britannique et fit du palais un symbole de résilience nationale.

Aujourd'hui, Buckingham Palace reste un lieu central de l'histoire et de la vie politique du Royaume-Uni, accueillant les grandes cérémonies, les visites d'État et les moments marquants de la monarchie.

Le rôle actuel du palais de Buckingham et ses résidents

Le palais de Buckingham n'est pas seulement un monument historique, c'est aussi la résidence officielle du roi Charles III à Londres. Depuis 2022, le roi et la reine Camilla occupent les appartements privés situés dans l'aile nord du palais.

Le palais est avant tout un lieu de travail et de représentation. Chaque semaine, le roi y rencontre le Premier ministre, reçoit des dignitaires étrangers et organise des audiences officielles. C'est également dans ses salles que sont organisés les banquets d'État, les investitures et les grandes réceptions royales.

Le palais compte aussi plus de 800 employés, allant des majordomes aux jardiniers, en passant par les secrétaires, cuisiniers, agents de sécurité et conservateurs d'art. Véritable petite ville, il fonctionne comme une machine bien huilée au service de la monarchie.

Les State Rooms, situées dans l'aile ouest, servent lors des grandes cérémonies officielles. elles sont décorées de tapisseries, lustres et œuvres d'art issues de la Royal Collection, l'une des plus prestigieuses collections au monde.

Le drapeau royal : symbole de présence du souverain

Un détail attire l'attention des visiteurs : le drapeau hissé au-dessus du palais. Ce symbole obéit à un protocole précis :

• L'Union Jack : indique que le roi n'est pas présent dans le palais.
• Le Royal Standard : flotte lorsque le souverain se trouve à Buckingham Palace. Ce drapeau richement orné représente les armoiries royales avec les lions d'Angleterre, le lion d'Écosse et la harpe d'Irlande.

Au-delà de son rôle résidentiel, Buckingham Palace reste un emblème de la monarchie britannique. Les foules s'y rassemblent lors des jubilés, mariages royaux ou événements d'État, faisant du palais un lieu où s'écrit en permanence l'histoire du Royaume-Uni.

Visiter le palais de Buckingham

Chaque été, lorsque le souverain séjourne au château de Balmoral en Écosse, le palais de Buckingham ouvre ses portes aux visiteurs. C'est l'occasion unique d'explorer l'un des monuments les plus emblématiques de Londres et de découvrir son faste intérieur. Avec ses State Rooms richement décorées et ses vastes jardins, le palais attire chaque année des centaines de milliers de curieux venus du monde entier.

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Les State Rooms : les appartements d'apparat

Sur les plus de 600 pièces du palais de Buckingham, 19 salles d'État sont accessibles au public. Ces espaces grandioses constituent le cœur de la vie protocolaire du palais :

• The Grand Staircase : escalier monumental conçu par John Nash, orné des portraits officiels de la famille royale.
• The State Dining Room : salle à manger officielle, utilisée lors des banquets d'État, décorée de porcelaines de Sèvres.
• The Picture Gallery : galerie de 50 mètres exposant des œuvres de maîtres tels que Rembrandt, Rubens, Van Dyck et Canaletto.
• The Green Drawing Room : salon de réception où les invités officiels attendent leur présentation au souverain.
• The Throne Room : salle du Trône utilisée pour les investitures, les photos officielles et donnant accès au célèbre balcon du palais.

Les jardins royaux

À l'arrière du palais s'étend un immense jardin privé de 160 hectares, véritable oasis de verdure au cœur de Londres. Ce jardin unique comprend :

• Un lac pittoresque peuplé de cygnes et d'oiseaux rares.
• Plus de 350 espèces de fleurs sauvages, des parterres soignés et des arbres centenaires.
• Une vue spectaculaire sur la façade ouest du palais.

Le Garden Café, installé dans la cour intérieure, offre une halte agréable avec thés, pâtisseries et boissons fraîches.

Expositions temporaires

Chaque année, une exposition temporaire au palais de Buckingham vient compléter la découverte des State Rooms. elles mettent en avant un aspect particulier de la monarchie et permettent d'accéder à des pièces habituellement fermées au public.

• 2024 - Ouverture de l'East Wing : pour la première fois, l'aile est du palais a été ouverte aux visiteurs après plusieurs années de restauration. Les visiteurs ont pu découvrir le célèbre balcon du palais, le Yellow Drawing Room et de précieuses décorations chinoises restaurées.
• 2025 - The King's Tour Artists : exposition présentant plus de 70 œuvres issues de la collection privée de Charles III, dont beaucoup exposées pour la première fois. Une immersion unique dans les goûts artistiques du roi et la richesse de la Royal Collection.

Ces expositions récentes témoignent de la volonté de rendre Buckingham Palace plus accessible au public et d'enrichir l'expérience de visite en valorisant son patrimoine historique et artistique.

La relève de la garde au palais de Buckingham

Parmi les traditions les plus emblématiques du Royaume-Uni, la relève de la garde (Changing the Guard) occupe une place centrale. Ce rituel militaire attire chaque année des millions de visiteurs, venus admirer la discipline des gardes royaux en uniforme rouge et bonnet à poils d'ours (bearskins).

La cérémonie se déroule devant l'entrée principale du palais de Buckingham. Les gardes en service cèdent leur place à la nouvelle troupe, accompagnés par une fanfare militaire qui joue à la fois des marches classiques et, parfois, des morceaux contemporains pour surprendre le public.

Conseils pour assister à la relève de la garde

• Arrivez 30 à 45 minutes en avance pour obtenir un bon emplacement, surtout en haute saison.
• Les meilleurs points de vue se trouvent devant les grilles du palais, sur The Mall et autour du Victoria Memorial.
• Préparez-vous à la foule : la relève de la garde est l'un des événements gratuits les plus populaires de Londres.
• Attention à la météo : prévoyez un parapluie ou un imperméable, la cérémonie ayant lieu en extérieur.

Horaires d'ouverture du palais de Buckingham

Le palais de Buckingham n'est pas accessible toute l'année. L'ouverture au public se fait principalement en été, de juillet à septembre ou octobre, période durant laquelle le souverain séjourne au château de Balmoral en Écosse.

L'accès se fait uniquement à l'horaire indiqué sur le billet, afin de limiter le nombre de visiteurs présents simultanément dans les State Rooms et garantir une expérience confortable.

Tarifs du palais de Buckingham

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Les prix des billets varient en fonction de l'âge et du statut des visiteurs :

• Adulte : £26,50
• Sénior (+60 ans) et étudiant : £24
• Enfant (moins de 17 ans) et personne en situation de handicap : £14,50
• Enfant de moins de 5 ans : gratuit
• Famille (2 adultes + 3 enfants) : £67,50

Les billets peuvent être achetés :

• Auprès de revendeurs partenaires qui proposent parfois des réductions ou offres combinées.
• Directement sur le site officiel de la Royal Collection Trust.

Comment se rendre au palais de Buckingham

Situé au cœur de Londres, le palais de Buckingham se trouve entre les parcs royaux St James's Park et Green Park, à l'adresse SW1A 1AA. Il est facilement accessible en transports en commun.

En métro

• Green Park : lignes Jubilee, Piccadilly et Victoria.
• Hyde Park Corner : ligne Piccadilly.
• Victoria Station : lignes Circle, District et Victoria.

En train

La station ferroviaire la plus proche est Victoria Station, à environ 10 minutes de marche du palais. Depuis cette gare, il est possible de rejoindre directement le sud de Londres et plusieurs grandes destinations du pays.

En bus

De nombreuses lignes desservent le palais de Buckingham. Les plus pratiques sont :

• Lignes 11, 211, C1 et C10 - arrêt sur Buckingham Palace Road.

À pied

Le palais est situé à distance de marche de sites emblématiques comme Westminster Abbey, Big Ben, Piccadilly Circus et Trafalgar Square. Une balade à travers St James's Park ou Green Park permet d'y accéder de manière agréable.

En voiture

Il est déconseillé de venir en voiture car le stationnement est limité et souvent très coûteux dans le centre de Londres. Privilégiez plutôt les transports en commun.

Que voir à proximité du palais de Buckingham

Une visite au palais de Buckingham peut facilement s'intégrer dans une journée de découverte du centre de Londres. De nombreux sites touristiques majeurs se trouvent à quelques minutes de marche.

Les monuments emblématiques

• Westminster Abbey : lieu des couronnements et mariages royaux, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
• Palais de Westminster et Big Ben : siège du Parlement britannique et symbole incontournable de Londres.
• Queen Victoria Memorial : imposante statue de marbre blanc située juste en face du palais.

Les parcs royaux

• St James's Park : idéal pour une promenade avec vue imprenable sur le palais et ses jardins.
• Green Park : un écrin de verdure parfait pour se détendre après la visite.
• Hyde Park : l'un des plus grands parcs de Londres, accessible en quelques minutes de métro.

Les quartiers et places animées

• Piccadilly Circus : célèbre pour ses écrans lumineux et ses théâtres.
• Trafalgar Square : une des places les plus connues de Londres, avec la National Gallery.
• Victoria : quartier animé avec de nombreux restaurants, pubs et comédies musicales.

Hébergements à proximité du palais de Buckingham

Pour profiter pleinement de votre séjour à Londres, rien de mieux que de loger près du palais de Buckingham. Séjourner à proximité permet de visiter facilement les principales attractions de la capitale, tout en bénéficiant d'un cadre prestigieux. 

Les meilleurs hôtels autour du palais

Parmi les hôtels situés autour du palais de Buckingham, certains se distinguent par leur confort et leur emplacement privilégié :

• Rubens at the Palace (5 étoiles) : situé juste en face des écuries royales, cet hôtel de luxe offre un service haut de gamme et une vue imprenable sur le palais.
• The Goring (5 étoiles) : adresse prestigieuse connue pour avoir accueilli Kate Middleton avant son mariage. Raffinement britannique garanti.
• St. James' Court, A Taj Hotel, London (4 étoiles) : un établissement élégant mêlant style victorien et touches modernes, à seulement 5 minutes à pied de Buckingham.
• Premier Inn London Victoria (3 étoiles) : une option plus abordable, proche de la gare Victoria, idéale pour les familles et les courts séjours.

Quartiers recommandés

Si vous ne trouvez pas de disponibilité immédiate à proximité immédiate du palais, les quartiers suivants constituent d'excellentes alternatives :

• Victoria : pratique avec sa gare et ses nombreuses lignes de métro, parfait pour explorer Londres rapidement.
• St James's : quartier chic, à deux pas du palais et de St James's Park, idéal pour un séjour romantique.
• Westminster : parfait pour être au cœur des monuments emblématiques comme Big Ben, Westminster Abbey et le Parlement.

FAQ : vos questions fréquentes sur le palais de Buckingham

• Quand visiter le palais de Buckingham ? Le palais ouvre principalement en été, entre juillet et septembre/octobre. Les dates exactes sont publiées chaque année au printemps.
• Combien de temps dure la visite du palais ? Comptez environ 2 heures pour les State Rooms, et jusqu'à 4 heures si vous ajoutez la visite des jardins.
• Peut-on assister à la relève de la garde ? Oui, elle a lieu devant le palais à 11h30 les lundis, mercredis, vendredis et dimanches.
• Quel est le prix des billets d'entrée ? Le tarif adulte est d'environ £26,50. Des réductions existent pour les étudiants, seniors et enfants. Les moins de 5 ans entrent gratuitement.
• Comment réserver ses billets pour le palais de Buckingham ? Vous pouvez acheter vos billets en ligne via nos partenaires ou directement sur le site officiel de la Royal Collection Trust. Il est fortement recommandé de réserver à l'avance, surtout en été.
• Peut-on prendre des photos à l'intérieur du palais ? Non, les photos et vidéos sont interdites dans les State Rooms, mais autorisées dans les jardins.
• Qui habite au palais de Buckingham ? C'est la résidence officielle à Londres du roi Charles III et de certains membres de la famille royale. Une partie du personnel y vit également.
• Quelle est la station de métro la plus proche ? Les stations Green Park, Victoria et Hyde Park Corner sont les plus pratiques pour accéder au palais.
• Peut-on acheter des billets le jour même ? Il est fortement recommandé de réserver à l'avance, surtout en juillet et août, car les créneaux partent vite.
• Le palais est-il ouvert toute l'année ? Non, contrairement au palais de Kensington, il n'est accessible au public que durant l'été.
• Que visiter autour du palais de Buckingham ? À proximité, découvrez Westminster Abbey, le palais de Westminster et Big Ben, St James's Park, Green Park et Piccadilly Circus.
• Le palais de Buckingham est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ? Oui, des aménagements spécifiques sont prévus pour garantir l'accessibilité à tous les visiteurs.

FAQ : questions fréquentes sur le palais de Buckingham

• Quand peut-on visiter le palais de Buckingham ? Les State Rooms sont ouvertes au public principalement en été, généralement de juillet à septembre/octobre. Les dates exactes sont annoncées chaque année au printemps.
• Combien de temps dure la visite du palais de Buckingham ? Prévoyez environ 2 heures pour les State Rooms, et jusqu'à 4 heures si vous visitez également les jardins.
• Peut-on assister à la relève de la garde au palais de Buckingham ? Oui, la relève de la garde a lieu à 11h30 les lundis, mercredis, vendredis et dimanches devant les grilles du palais.
• Quel est le prix des billets pour le palais de Buckingham ? Le tarif adulte est d'environ £26,50. Des tarifs réduits sont proposés pour les seniors, étudiants et enfants. L'entrée est gratuite pour les moins de 5 ans.
• Comment réserver ses billets pour le palais de Buckingham ? Vous pouvez acheter vos billets en ligne via nos partenaires ou directement sur le site officiel de la Royal Collection Trust. Il est fortement recommandé de réserver à l'avance, surtout en été.
• Peut-on prendre des photos à l'intérieur du palais ? Non, les photos et vidéos sont interdites dans les State Rooms, mais autorisées dans les jardins.
• Qui habite au palais de Buckingham ? Il s'agit de la résidence officielle londonienne du roi Charles III et de certains membres de la famille royale. De nombreux employés y vivent et y travaillent également.
• Quelle est la station de métro la plus proche du palais de Buckingham ? Les stations de métro les plus proches sont Green Park, Victoria et Hyde Park Corner.
• Peut-on acheter ses billets le jour même ? Il est fortement conseillé de réserver à l'avance, car les billets se vendent rapidement, surtout en juillet et août.
• Le palais de Buckingham est-il ouvert toute l'année ? Non, contrairement au palais de Kensington, le palais de Buckingham n'est accessible qu'en période d'ouverture estivale.
• Que peut-on voir à proximité du palais de Buckingham ? Parmi les attractions voisines figurent Westminster Abbey, le palais de Westminster, St James's Park, Green Park et Piccadilly Circus.
• Le palais de Buckingham est-il accessible aux personnes à mobilité réduite ? Oui, des aménagements spécifiques sont prévus pour garantir l'accessibilité à tous les visiteurs.

Une visite du palais de Buckingham est l'un des moments forts d'un séjour à Londres. Résidence officielle du roi Charles III et de la famille royale, le palais incarne à la fois l'histoire et les traditions vivantes du Royaume-Uni. Entre la relève de la garde, la découverte des State Rooms et la promenade dans les jardins royaux, chaque visiteur plonge au cœur du patrimoine britannique. Pensez à réserver vos billets pour le palais de Buckingham en 2025 le plus tôt possible afin de garantir votre place et profiter pleinement de cette expérience incontournable lors de votre passage à Londres.