Was gibt es in der Westminster Abbey zu sehen?
Die Westminster Abbey ist eines der ältesten und bekanntesten religiösen Gebäude in London - neben der St. Paul's Cathedral.
Als bedeutender Ort der britischen Monarchie empfängt sie über eine Million Besucher aus aller Welt jedes Jahr.
Es ist die Grabstätte (Nekropole) für einige der englischen Könige und Königinnen sowie berühmte Männer und Frauen. Fast 3.300 Menschen sind dort begraben.
35 englische Monarchen (fast alle) wurden in dieser Abtei gekrönt.
Die Westminster Abbey zeigt sowohl mittelalterliche als auch gotische Architektur und ist seit 1985 als UNESCO-Weltkulturerbe gelistet.
Geschichte der Westminster Abbey
Die Westminster Abbey durchzieht 1.000 Jahre britischer Geschichte und ist eng mit der britischen Königsfamilie verbunden.
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Ihr Bau stammt hauptsächlich aus dem 13. Jahrhundert unter Heinrich III.
Sie wurde Mitte des 10. Jahrhunderts erbaut, um Benediktinermönche zu beherbergen, und war ursprünglich ein romanisches Kloster.
Zu Ehren des Apostels Sankt Peter wurde sie von König Edward erweitert und am 28. Dezember 1065 unter dem Namen « West Minster » (bedeutet « Abtei des Westens » - im Gegensatz zu Eastminster: einem Zisterzienserkloster östlich der City, jenseits des Tower of London, am Standort der heutigen Münzprägeanstalt) eingeweiht.
Mitte des 13. Jahrhunderts (zwischen 1245 und 1517) entschied König Heinrich III., die Kirche durch den neuen gotischen Stil zu verschönern.
Die beiden Türme am Haupteingang wurden im 18. Jahrhundert dem Gebäude hinzugefügt.
Während der Auflösung der Klöster im Jahr 1540 wurde die Abtei von Heinrich VIII. beschlagnahmt. Im Rahmen der anglikanischen Reformation wurde sie später geschlossen, entging jedoch der Zerstörung dank der Kontrolle der Krone von England, die nicht der Jurisdiktion der Kirche unterstand.
Die Krone schützte die Abtei auch im Jahr 1640 vor Angriffen von Bilderstürmern.
Seit der Krönung von Wilhelm dem Eroberer im Jahr 1066 wurden alle Könige von England, und später des Vereinigten Königreichs, in der Abteikirche der Westminster Abbey gekrönt auf dem Krönungsthron (aus dem 11. Jahrhundert) - mit Ausnahme von Edward V und Edward VIII., die nie gekrönt wurden.
Die jüngste Krönung war die von Königin Elisabeth II am 2. Juni 1953.
Sechzehn königliche Hochzeiten wurden in der Westminster Abbey gefeiert. Besondere Ereignisse, wie Geburten oder Jubiläen (königliche, nationale oder in Bezug zur Abtei), werden auch durch das Läuten ihrer Glocken markiert.
Die letzten bedeutenden Ereignisse, die in der Abtei gefeiert wurden, sind die Beerdigung der Prinzessin von Wales (Lady Diana Spencer) im Jahr 1997, der 80. Geburtstag von Königin Elisabeth II im Jahr 2006 und die Hochzeit von Prinz William und Kate Middleton, dem Herzog und der Herzogin von Cambridge, am 29. April 2011.
Der echte Name der Abteikirche lautet « Collegiate Church of Saint Peter ».
Die Westminster Abbey besichtigen
Mit seinen architektonischen und dekorativen Wundern, die über die Jahrhunderte bewahrt wurden, ist die Westminster Abbey eine der renommiertesten Kirchen Londons und eines der besten Beispiele für die mittelalterliche Architektur Londons.
Audioguides sind am Eingang der Abtei verfügbar.
Es ist verboten zu filmen oder Fotos zu machen im Inneren der Abtei.
Hauptschiff
Im Schiff versammeln sich die Gläubigen während Gottesdiensten und Zeremonien.
Das Hauptschiff der Westminster Abbey ist besonders schmal (10 Meter breit), erhebt sich jedoch über 30 Meter hoch.
Die überwiegende Mehrheit der königlichen Trauerfeiern findet in diesem Schiff statt, zu den jüngsten gehören: die Beerdigung der Prinzessin von Wales (Lady Diana Spencer) im Jahr 1997 und die der Königinmutter Elizabeth Bowes-Lyon im Jahr 2002.
Das Grab des unbekannten britischen Soldaten, gefallen im Ersten Weltkrieg, befindet sich seit 1920 am Eingang der Kirche.
Es ist das einzige Grab in der Abtei, auf das nicht getreten werden darf. Es ist mit künstlichen Mohnblumen bedeckt.
David Livingstone (1813-1873), der berühmte Entdecker, der das Sambesital entdeckte und einen Teil seines Lebens der Suche nach den Quellen des Nils widmete, ist ebenfalls im Mittelgang der Abtei begraben.
Kapelle Heinrichs VII.: Lady Chapel
Die Kapelle Heinrichs VII. ist eine große Lady Chapel am Ostende der Westminster Abbey, erbaut von König Heinrich VII. zu Beginn des 16. Jahrhunderts. Sie ist durch Messingtüren und eine Treppe vom Rest der Abtei getrennt und verfügt über fünf Apsidenkapellen.
Sie ist besonders bekannt für ihr Fächergewölbe - datiert auf 1512 - fein dekoriert mit Vergoldungen.
Die Struktur der Kapelle besteht aus einem dreischiffigen Langhaus mit vier Gewölben.
In ihrer Apsis, hinter dem Altar, befinden sich die Gräber von Heinrich VII. und seiner Frau sowie von Jakob I. Die Gräber anderer englischer Monarchen (Eduard VI., Maria I., Elizabeth I., Karl II. und Maria, Königin der Schotten) sind ebenfalls in der Kapelle vorhanden.
Die Kapelle Heinrichs VII. beherbergt auch die Effigie (Grabskulptur) von Königin Elizabeth I. (1558-1603) und ihrer älteren Schwester, Königin Maria I. (1553-1558), die im selben Grab begraben sind.
Es ist auch die Mutterkirche des Order of the Bath* seit 1725 (die Flaggen der Mitglieder hängen über ihren berühmten Ständen).
Erbaut im sehr spätperpendikularen gotischen Stil, ist die Kapelle Heinrichs VII. eine der beeindruckendsten Kapellen der Westminster Abbey. John Leland nannte sie das miraculum orbis (das Wunder der Welt).
"Lady Chapel" ist ein traditioneller britischer Begriff für eine Kapelle, die Unserer Lieben Frau gewidmet ist: Maria, der Mutter Jesu - besonders jene in Kathedralen oder großen Kirchen.
* Dritter britischer Ritterorden in der Reihenfolge der Rangordnung.
König Edwards Stuhl
König Edwards Stuhl - auch der Krönungsstuhl genannt - befindet sich in der Kapelle Edward des Bekenners.
Es ist der mittelalterliche Krönungsthron (aus dem 11. Jahrhundert), verwendet für alle Thronbesteigungen der britischen Herrscher durch den Erzbischof von Canterbury - seit Edward I.
Bis 1996 befand sich der Stein der Bestimmung (oder Stein von Scone) unter dem Sitz von König Edwards Stuhl und wurde während der Krönung der Könige von Schottland verwendet. Dieser Stein wird jetzt auf der Burg Edinburgh in Schottland ausgestellt.
Im Falle einer zukünftigen Krönung soll er gemäß der Zeremonie wieder im Chor der Kirche gegenüber dem Altar platziert werden.
Kapelle Edward des Bekenners
In der Kapelle Edward des Bekenners ist König Edward der Bekenner begraben (im Zentrum des Raumes).
Sein Schrein (Sargreliquiar) ist umgeben von den Gräbern von fünf anderen Königen und drei Königinnen aus dem Mittelalter.
Poets' Corner
Im südlichen Querschiff der Westminster Abbey befindet sich die berühmte Poets' Corner, die die Grabmonumente (Gräber und Mausoleen) der Hauptautoren des Königreichs England beherbergt: Geoffrey Chaucer (1340-1400), William Shakespeare (1564-1616), Alexander Pope (1688-1744), Georg Friedrich Handel (1685-1759), Samuel Johnson (1709-1784), Matthew Gregory Lewis (1775-1818), Samuel Taylor Coleridge (1772-1834), William Wordsworth (1770-1850), Charles Dickens (1812-1870), Lewis Carroll (1832-1898), Rudyard Kipling (1865-1936) usw.
Statesmen's Corner
Hier finden Sie Gedenktafeln zu Ehren der wichtigsten Staatsmänner des Königreichs England: Robert Peel (1788-1850), Benjamin Disraeli (1804-1881), Winston Churchill (1874-1965) usw.
Auch die sechs Premierminister von Großbritannien sind in der Abtei begraben: William Pitt der Jüngere (1759-1806), George Canning (1770-1827), William Ewart Gladstone (1809-1898), Andrew Bonar Law (1858-1923), Neville Chamberlain (1869-1940) und Clement Attlee (1883-1967).
Scientists' Corner
Hier finden Sie die Gräber und Gedenktafeln zu Ehren der Hauptwissenschaftler des Königreichs England: Isaac Newton (1643-1727), James Watt (1736-1819), William Herschel (1738-1822), George Stephenson (1781-1848), John Herschel (1792-1871), Charles Darwin (1809-1882), Paul Dirac (1902-1984), James Prescott Joule (1818-1889) und Stephen Hawking (1942-2018).
St Peter's Krypta: das Westminster Abbey Museum
In der St Peter's Krypta befindet sich das Westminster Abbey Museum. Es liegt in einem der ältesten Teile der Abtei, der aus dem 11. Jahrhundert stammt.
Die Ausstellung umfasst insbesondere eine einzigartige Sammlung von königlichen und funerären Effigien und ein Altarbild aus dem 13. Jahrhundert, bekannt als der "Westminster Retable".
Chapter House
Das Kapitelhaus, das sich wenige Meter südlich der Kirche befindet, stammt aus den Jahren 1248-1253 und beherbergt Fresken aus dem 15. Jahrhundert.
Es ist ein achteckiger Raum mit einem Durchmesser von 18 Metern mit Lierne- und Tierceron-Gewölben, die auf einer Mittelsäule mit 8 Purbeck-Marmorsäulen ruhen. Seine Wände sind teilweise mit mittelalterlichen Gemälden bedeckt und es bewahrt noch seine Mosaikböden aus dem 13. Jahrhundert.
Kreuzgang
Der Kreuzgang der Westminster Abbey wurde im 13. und 14. Jahrhundert erbaut und im 19. Jahrhundert umgestaltet. Er verbindet die Abteikirche mit dem Rest ihrer Abhängigkeiten.
Mehrere Persönlichkeiten (Äbte oder Musiker) - wie Muzio Clementi (1752-1832), der "Vater des Pianofortes", und Pelham Humfrey (1647-1674), mutmaßlicher Schüler von Jean-Baptiste Lully und Lehrer von Henry Purcell - sind unter seinen Platten begraben.
Der Besuch des kleinen Klostergartens und seines Brunnens ist unabhängig vom Besuch der Abtei und kostenlos.
Westminster Abbey Gardens
Hinter der Westminster Abbey befinden sich 4 Gärten:
- The Garth: einst ein Ruheplatz für die Mönche
- The Little Cloister: einst für Rekonvaleszenten reserviert
- The College Garden: einst zur Anpflanzung von Heilkräutern und Lebensmitteln für die Bewohner der Abtei genutzt
- Mit über 900 Jahren Existenz ist der College Garden der älteste Park in England. Sein Besuch ist unabhängig von dem der Abtei und kostenlos.
- St Catherine's Garden: kürzlich angelegt
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Eintrittspreise für die Westminster Abbey
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Das Ticket beinhaltet den Eintritt zur Abtei sowie einen Audioguide.
Aufgrund ihrer Beliebtheit bei Touristen kann die Warteschlange lang sein... Es wird dringend empfohlen, Ihre Tickets im Voraus, online, zu buchen.
Der Eintritt in die Westminster Abbey ist im London Pass und im London Explorer Pass enthalten.
Öffnungszeiten der Westminster Abbey
Die Westminster Abbey ist das ganze Jahr über geöffnet:
- Montag, Dienstag, Donnerstag, Freitag und Samstag: von 9:30 bis 15:30 Uhr
- Mittwoch: von 9:30 bis 18:00 Uhr
- Sonntag: reserviert für religiöse Gottesdienste
Der College Garden ist ebenfalls das ganze Jahr über geöffnet:
- Im Sommer: Dienstag, Mittwoch und Donnerstag: von 10:00 bis 18:00 Uhr
- Im Winter: Dienstag, Mittwoch und Donnerstag: von 10:00 bis 16:00 Uhr
Der Eintritt in die Westminster Abbey ist während der religiösen Gottesdienste kostenlos (am Sonntag oder an Wochentagen für Morgenandacht, Abendgottesdienst, Heilige Kommunion, Eucharistie oder während anglikanischer Vespern), jedoch ist die geführte Touristenbesichtigung nicht möglich.
Finden Sie detaillierte Öffnungszeiten (Galerien, Café, Souvenirshop, etc.) auf der offiziellen Website der Westminster Abbey.
Anfahrt zur Westminster Abbey
Die Westminster Abbey befindet sich im Herzen Londons, im Stadtteil Westminster, am Nordufer der Themse, in der Nähe von Big Ben und dem Palast von Westminster.
Adresse: Westminster, SW1P 3PA, London
Um dorthin zu gelangen, 6 Optionen:
- U-Bahn:
- District und Circle Linien - Haltestellen Westminster oder St. James's Park (7 Minuten zu Fuß)
- Jubilee Linie - Haltestelle Westminster (4 Minuten zu Fuß)
- Zug: Bahnhöfe Victoria (15 Minuten zu Fuß) und Waterloo (18 Minuten zu Fuß).
- Bus: Linien 3, 11, 12, 24, 29, 53, 70, 77, 77A, 88, 109, 148, 159, 170 und 211.
- Touristenbus "Hop On Hop Off"
- Fahrrad: zahlreiche Fahrradwege führen durch den Stadtteil Westminster.
- Auto: Q-Park Westminster Parkplatz (kostenlos) in der Great College Street
In der Nähe der Westminster Abbey
Nutzen Sie Ihren Besuch in der Westminster Abbey, um zu erkunden:
- Palace of Westminster: 190 m (3 Min. zu Fuß)
- Big Ben: 350 m (5 Min. zu Fuß)
- St James's Park: 500 m (7 Min. zu Fuß)
- London Eye: 950 m (13 Min. zu Fuß)
- Buckingham Palace: 1,1 km (14 Min. zu Fuß)
- Tate Britain: 1,1 km (14 Min. zu Fuß)