Interview met Charlotte, auteur van We Are Bilingual

Wie zit er achter The Bilingual Club?

(Charlotte West-Lamorinière) "Ik ben Frans van Normandische afkomst, ik ben 36 jaar oud, woon sinds 2011 in Engeland en ben moeder sinds oktober 2020.

Ik heb een reis die kan worden omschreven als behoorlijk... eclectisch!

In 2003, na mijn baccalaureaat, verhuisde ik naar Engeland om te werken als taalassistent. Mijn contract was maar voor 6 maanden, dus toen ik daar eenmaal was zocht ik een ander contract: ik deed nog 6 maanden als leerkrachtassistent op een school voor gehandicapte kinderen. Ik had daar graag verder gestudeerd - maar financieel was het helaas moeilijk.

Terug in Frankrijk (in Le Havre), volgde ik een Master 1 in het Engels (LLCE), werd ik ook tutor voor gehandicapte studenten van mijn faculteit en werkte ik in zijn cultureel centrum. Tussen twee deed ik meer klusjes en een zomer (2005) maakte ik gebruik van mijn vakantie om au pair in Californië te gaan doen!

Ik ben altijd dol geweest op reizen, de wens om nieuwe mensen te ontmoeten en mensen te helpen die het nodig hebben.

In 2010 ging het avontuur verder in het buitenland toen ik werd geselecteerd als onderdeel van een programma om taalassistent in Australië te worden: ik vertrok voor 18 maanden naar Melbourne, waar ik werkte in een tweetalig Frans/Engels basisschool en een college / high school Australisch Engels. Ik heb deze reis ook gemaakt om 1 maand vrijwilligerswerk te doen in een inheemse gemeenschap, en dan weer 2 weken, midden in de woestijn.

Aan het einde van mijn Australische avontuur stonden er 2 mogelijkheden voor mij open:

• Keer terug naar Frankrijk en neem mijn CAPES mee om leraar Engels te worden
• Leraar worden in een Engelssprekend land

Ik heb er uiteindelijk voor gekozen om de PGCE (van 2011 tot 2013) te volgen aan de Canterbury Christ Church University, met als voordeel dat het na 2 jaar ook in Australië erkend zou kunnen worden. jarenlange ervaring - en de wens om te vertrekken zat nog steeds erg in mijn hoofd ;-)

Tegelijkertijd heb ik ook een Professionele Master in engineering van lesgeven en trainen in het Frans als vreemde taal gedaan (in samenwerking met de Universiteit van Canterbury), om een status als trainer te krijgen en maker van leermiddelen (studieboeken, e-learningplatforms, enz.) voor het geval ik ooit naar Frankrijk terugkeer.

Ik ben uiteindelijk aangekomen in Londen in 2014 - om me bij mijn vrienden te voegen en in deze mooie en grote kosmopolitische stad te wonen - waar ik 7 jaar als lerares Frans en Spaans op een Engelse school heb gewerkt.

Voor de goede orde, in Engeland, wanneer we een taal onderwijzen, wordt ons meestal gevraagd om een tweede te onderwijzen. Nadat ik Spaans LV2 had gedaan tijdens het baccalaureaat, koos ik deze taal die ik uiteindelijk tijdens het werk leerde door het aan mijn studenten te onderwijzen."

Waarom Londen?

(Charlotte) "Ik heb in het verleden nogal wat gereisd (Australië, Italië, Verenigde Staten, enz.) en de stad Londen heeft zich een beetje voorgesteld als duidelijk of ik in Europa wilde blijven.

Toen ik in 2011 in Engeland aankwam, woonde ik bijna 3 jaar in Kent, ging ik regelmatig naar Londen om mijn vrienden te zien en de diversiteit aan mensen die ik daar kon ontmoeten, heeft me altijd enthousiast gemaakt! In plaats van er een of twee keer per maand heen te gaan, dacht ik bij mezelf dat het net zo goed zou zijn om me daar te vestigen."

The Bilingual Club, wat is het?

(Charlotte) "The Bilingual Club is een jonge uitgeverij die kleine tweetalige boeken van kwaliteit produceert, met prachtige verhalen, prachtige illustraties en een deskundige aanpak.

Mijn werk is gericht op het bevorderen van diversiteit, zoals te zien is in Londen. Als vrijwillige leraar en directeur van een school voor kinderen met een handicap, wilde ik dat mijn personages eruit zouden zien als mijn leerlingen: ze komen uit verschillende etniciteiten en sommigen hebben een handicap.

Toen ik aan mijn eerste boek begon te werken, had ik meteen ideeën voor andere publicaties, dus het leek me leuk om aan een verzamelproject van kinderboeken en/of lesmateriaal te gaan.

Ik had verschillende uitwisselingen met uitgevers - waaronder een erg aardige redacteur die me uitlegde dat de periode van gezondheidscrisis in verband met Covid-19 de selectie van nieuwe titels had vertraagd en dat de niche van het tweetalige boek het niet zou redden makkelijker voor mij.

Ik wilde ook controle houden over mijn keuzes en bepaalde marketingpraktijken van uitgeverijen gingen volledig in tegen dit principe.

Ik moest op mijn gevoel en mijn expertise vertrouwen, ook al betekende dat dat ik mijn hand in de portemonnee moest steken, maar het was belangrijk dat dit project van mij bleef. Dus besloot ik mijn eigen uitgeverij te openen."

Waarom het onderwerp tweetaligheid?

(Charlotte) "Het begon allemaal met op zoek naar een boekje over tweetaligheid voor mijn dochter, dat ik niet kon vinden!

Ik was nooit van plan om aan zo'n avontuur te beginnen - maar als je erover nadenkt, is het logisch: ik ben een leraar Frans en Spaans en ik werk in een instelling waar meer dan 50 talen worden gesproken. Ik heb altijd in het taalonderwijs of met een buitenlands publiek gewerkt en ik hou van het idee om bruggen te bouwen door middel van taal.

In Engeland wordt aangenomen dat een kind dat Frans of Spaans spreekt prestigieuze studies heeft gehad, en deze prestatie wordt gevierd! Het is geweldig, maar ik wil ook de tweetaligheid vieren van studenten die andere talen spreken, zoals Arabisch, Farsi, Punjabi, enz."

Hoe ging het schrijven van "We Are Bilingual"?

(Charlotte) "Ik had al geprobeerd om te schrijven toen ik jonger was, maar Ik heb nog nooit zo in een project geloofd als dit.

Toen ik mijn eerste sms had, liet ik het zien aan een collega van een basisschoolleraar waarvan ik wist dat hij heel eerlijk was: ik verwachtte objectieve feedback van haar, positief of negatief, ik zou er geen spijt van hebben - en uiteindelijk... zij gaf me veel positieve!

Voor de rest en om zeker te zijn van het maken van de juiste keuzes en in de goede richting te gaan, deed ik een beroep op twintig pre-readers: tweetalige ouders en professionele educatie (leraren, kindermeisjes, enz.). Ik was al helemaal overtuigd van mijn project, maar positieve feedback van deze experts in het veld bevestigde het idee dat mijn plan werkte.

Na een paar maanden werk is mijn eerste boek "We are bilingual" eindelijk te koop!"

Hoe heb je je illustrator gekozen?

(Charlotte) "Ik deed veel onderzoek om de stijl te vinden die ik in gedachten had en vond uiteindelijk Sivatoslav.

Hij is tweetalig Engels-Oekraïens, we hebben elkaar ontmoet op Zoom en het contact was meteen gelegd! Het was belangrijk voor mij omdat ik als een team wilde werken, niet alleen "bestellen". Hij was zeer open en attent op mijn verlangens: de verschillende oorsprong van mijn personages, de weergave van handicaps op een niet-dramatische manier, enz."

Een anekdote om te delen?

(Charlotte) "Twee van mijn personages bestaan in het echte leven:

• de leraar is een collega, een leraar op een basisschool in Londen, degene aan wie ik mijn project als eerste presenteerde.
• en onze kat: ik vond het een leuk idee om hem en zijn gezichtsuitdrukkingen te vereeuwigen in mijn eerste kinderboek."

Niet te moeilijk om gezinsleven en ondernemerschap te combineren?

(Charlotte) "Integendeel, ik ben het type persoon dat altijd nieuwe projecten moet hebben, op school ben ik de stijl van leraar die uitstapjes organiseert met de leerlingen, regelt correspondentie tussen scholen, haalt sprekers binnen, enz.

Toen mijn dochter werd geboren, midden in een gezondheidscrisis, was ik thuis met zwangerschapsverlof en ik kon niemand zien - geen studenten, geen vrienden, geen familie. Op de een of andere manier stelde mijn boek me in staat een nieuw project te starten, mijn hoofd boven water te houden en een beetje uit mijn nieuwe moederroutine te komen!"

Heeft de gezondheidscrisis in verband met Covid-19 en Brexit een impact gehad op uw activiteit?

(Charlotte) "Ja en nee. Vanwege de gezondheidscrisis die verband houdt met Covid-19, heb ik een heel bijzonder zwangerschaps- en zwangerschapsverlof meegemaakt, ik bevond me erg geïsoleerd - maar uiteindelijk misschien dat mijn creativiteit verergerde?

Omdat het drukken en verzenden van mijn boek voornamelijk wordt afgehandeld door Amazon, dat over de hele wereld aanwezig is, had ik niet echt last van de Brexit. Alleen IngramSpark, met wie ik samenwerk om boekwinkels van voorraad te voorzien, heeft de prijzen iets verhoogd."

Waar kunt u uw eerste "We Are Bilingual"-boek kopen?

(Charlotte) "Over de hele wereld op Amazon! Geprijsd op £4,99 (of € 5,99) voor de Kindle Fire-indeling en £8,99 (of € 10,54 ) voor het papierformaat.

Voor degenen die niet via Amazon willen gaan, is het ook mogelijk om het via een boekhandel te bestellen, geef ze gewoon de titel, mijn naam en idealiter het ISBN (978-1- 915096-00-5)."

Je toekomstplannen voor The Bilingual Club?

(Charlotte) "Ik werk momenteel aan de Engelse / Spaanse en Engelse / Arabische versies van mijn boek 'We are bilingual'. De Engelse / Italiaanse versie is nu beschikbaar op Amazon - en om te compenseren voor het feit dat ik het (financieel gezien) niet in alle talen kan aanbieden, heb ik ook een aanpasbare versie gemaakt "Add your own language" (ook beschikbaar op Amazon).

Ik zou het geweldig vinden om het in Franse boekhandels over de hele wereld te kunnen verkopen en evenementen te organiseren om exemplaren te verkopen en te signeren om lezers te ontmoeten.

Als alles goed gaat, is het natuurlijk mijn wens om andere verhalen te publiceren!"

Enig advies voor een beginnende ondernemer?

(Charlotte) "Geloof in je project en omring jezelf goed: houd rekening met de meningen van welwillende experts en negeer de niet-constructieve opmerkingen van mensen die niet bekend zijn met het vakgebied. Als je gelooft in je project en de markt heeft een opening voor het product of de dienst die je in gedachten hebt, dan moet je ervoor gaan!"