Wat te doen met Kerstmis in Praag?

Praag, de betoverende hoofdstad van de Tsjechische Republiek, wordt vaak de « Stad van de Honderd Torens » genoemd. Met zijn bewaard gebleven middeleeuwse architectuur, klinkerstraten en feestelijke markten, verandert de stad tijdens het kerstseizoen in een echt sprookje. De traditie van kerstvieringen is hier diep geworteld, met een veelheid aan activiteiten en evenementen die de magie van het seizoen vieren.

Of het nu de pracht is van de verlichte kerstmarkten, de betoverende melodieën van kerstconcerten, of de verfijning van traditionele Tsjechische gerechten, Praag biedt een onvergetelijke feestelijke ervaring. In dit artikel bieden we je een uitgebreide gids voor de bezienswaardigheden en activiteiten die je niet mag missen in Praag, om de magie van kerst in stijl te vieren.

Feestelijke verlichting en decoraties

Kerstbomen

Het hoofdspektakel in Praag in deze tijd van het jaar is de torenhoge 25-meter hoge kerstboom die wordt opgericht op het Oude Stadsplein, afkomstig uit de regio Ústí nad Labem in Noord-Bohemen.

Versierd met rode en gouden ballen, verlicht de boom dagelijks om 16:30 uur, begeleid door muziek, met de Elizabethaanse serenade van Karel Gott of Mariah Carey's All I Want For Christmas Is You. Het boomverlichting herhaalt elk uur tot 21:30 uur.

Ook het Oude Stadsplein en het Wenceslasplein tonen houten kerststallen die de Kerststallen met Maria, Jozef, kindje Jezus en de Wijzen verbeelden.

Op het Oude Stadsplein worden in het weekend (zaterdag en zondag) vanaf 11:00 uur Kerstworkshops voor kinderen aangeboden, die hen kennis laten maken met Tsjechisch feestelijk handwerk met de creatie van traditionele Tsjechische kerstitems. Een stal stelt kinderen ook in staat om boerderijdieren te aaien. De sfeer wordt betoverd door de klanken van koren en volksgroepen, gekleed in traditionele kostuums in de late namiddag, met optredens van kinderen uit het hele land.

Schoolkoren uit het hele land en volksgroepen, gekleed in traditionele kostuums, treden ook op in de late namiddag op een speciaal op het Oude Stadsplein geïnstalleerd podium.

Kerstmarkten: tussen tradities en lekkernijen

Kerstmarkten (vánoční trhy), de sleutel tot feestelijke magie in Tsjechië, springen eruit in Praag en transformeren de stad in een waar winterparadijs voor bewoners en bezoekers. Met hun kleurrijke kraampjes bieden ze een scala aan lokale ambachten en traditionele lekkernijen. Meer dan alleen winkelgelegenheden nodigen ze je uit om van verleidelijk lokale gerechten te genieten. En om deze culinaire wandeling te begeleiden, gaat er niets boven een glühwein of een authentiek Tsjechisch bier. Zo overstijgt de kerstmarktervaring het pure winkelen en spreekt het alle zintuigen aan.

De grote kerstmarkten vinden plaats op het Oude Stadsplein en het Wenceslasplein, in het hart van de stad. Een korte wandeling van vijf minuten brengt je van de ene naar de andere.

Kerstmarkt op het Oude Stadsplein

De Kerstmarkt op het Oude Stadsplein is het kloppende hart van het feestseizoen in Praag, met zijn magische sfeer dankzij livemuziek en kerstliederen, de geur van kaneel en kruidnagel in de lucht. De versierde houten chalets bieden een verscheidenheid aan traditionele handgemaakte artikelen, ideaal voor unieke cadeaus.

Gelegen in het hart van Praag is deze markt een feestelijk juweel met een spectaculair uitzicht op de Sint-Vituskathedraal.

Om daar te komen:

• Metro: stations Staromestska (lijn A), Mustek (lijnen A of B) of Namesti Republiky (lijn B)
• Tram: halte Staromestska (tram 2, 17 of 18)

Kerstmarkt op het Wenceslasplein

Deze markt, even feestelijk, biedt een modernere benadering met een andere variëteit aan kraampjes en producten, wat een interessante afwisseling biedt ten opzichte van de Oude Stad.

Om daar te komen:

• Metro: stations Muzeum (lijnen A of C) en Mustek (lijnen A of B).
• Tram: halte Vaclavske Namesti (tram 3, 5, 6, 9, 14 of 24).

Kerstmarkt op de Praagse Burcht

De kerstmarkt op de Praagse Burcht, met zijn historische achtergrond, biedt een koninklijke sfeer. De kraampjes bieden traditionele handgemaakte producten in een magische omgeving, versterkt door de burchtverlichting.

Om daar te komen:

• Tram: vanaf het metrostation Malostranska (lijn A), halte Prazsky hrad (tram 22 of 23).

Kerstmarkt op het Republic Square

Op Place de la République is de kerstmarkt een levendige plek waar moderniteit en traditie samenkomen. Met een verscheidenheid aan kraampjes is het de perfecte plek om van Tsjechische lekkernijen te genieten terwijl je de feestelijke sfeer ervaart.

Andere kerstmarkten

De Havelmarkt in de Oude Stad en het Na Kampě plein in de wijk Malá Strana herbergen ook enkele kerstkraampjes en een feestelijke sfeer.

Niet ver van het centrum zijn er ook twee lokale kerstmarkten die een bezoek waard zijn, vooral als je verblijf plaatsvindt voordat de grote markten openen. Binnen 15 minuten lopen van het Wenceslasplein bereikbaar:

• Vredesplein (Náměstí Míru): van 20 november tot 24 december 2023, van 10.00 tot 20.00 uur.
• Tylplein (Tylovo náměstí): van 26 november tot 24 december 2023, van 10.00 tot 20.00 uur.

Deze markten, met hun prachtig versierde houten chalets, bieden een verscheidenheid aan handgemaakte items zoals aardewerk, sieraden, glaswerk, geborduurde kant, houten speelgoed, kaarsen, kerstdecoraties, wintermutsen en handschoenen, en traditionele lekkernijen. Grijp de kans om te genieten van lokale gerechten en drankjes terwijl je de ongeëvenaarde feestelijke sfeer opsnuift.

Moeite van het bekijken waard attracties

Winterse riviercruises

De Vltava-rivier slingert door Praag en wordt omzoomd door vele beroemde bezienswaardigheden. Riviercruises zijn dan ook een ideale manier om de stad te verkennen en haar unieke sfeer te beleven.

In december bieden de Kerstcruises, variërend van eenvoudige excursies van 2 uur tot luxueuze diners aan boord van feestelijk versierde en verwarmde boten, een onvergetelijke ervaring. Met name de Praagse Adventcruise, beschikbaar in het weekend, vermaakt passagiers met Kerstliederen, glühwein en gebak, wat een feestelijk tintje toevoegt aan de vele manieren om de pracht van Praag met Kerstmis te ontdekken.

Van wandeltochten tot bustours en riviercruises zijn er talloze manieren om de wonderen van Praag te ontdekken.

Shows en culturele evenementen

Kerstconcerten

Praag resoneert met feestelijke melodieën tijdens het kerstseizoen. Kerstconcerten worden gehouden op iconische locaties zoals het Gemeentehuis en de St.-Nicolaaskerk. Ze bieden een verscheidenheid aan muziekgenres, van klassiek tot gospel.

Klassieke muziekconcerten

Het bijwonen van een klassiek concert in Praag is zeer aan te bevelen. Dit seizoen is de sfeer betoverend, of het nu tijdens kerstconcerten is of reguliere recitals, gehouden in imposante concertzalen, charmante kerken of historische gebouwen.

De Tsjechische Kerstmis-mis door het Praagse Symfonieorkest verdient speciale vermelding vanwege zijn uniciteit:

• Tsjechische Kerstmis-mis in de St.-Simon en Judaskerk: 29 en 30 november 2023 en 25 december 2023
• Tsjechische Kerstmis-mis in het Gemeentehuis: 20 en 21 december 2023

En een reeks concerten die het vermelden waard zijn, zijn de Kerstconcerten in het Klementinum, die gedurende het feestseizoen plaatsvinden en gewoonweg spectaculair zijn.

Balletten en opera's

De kerstperiode wordt ook gekenmerkt door speciale uitvoeringen van balletten en opera's. Het Nationale Theater, de Praagse Staatsopera en het Stavovské Theater bieden boeiende voorstellingen zoals De Notenkraker en De Toverfluit, die de feestelijke sfeer van de stad verrijken.

• De Notenkraker Ballet in het Nationale Theater: 2, 3, 22, 23, 26, 27, 29 en 30 december 2023 en 4, 5 en 6 januari 2024.
• De Notenkraker Ballet in het Broadway Theater: 20 en 27 november 2023, 5, 20, 22, 24, 25, 27 en 29 december 2023 en 1 en 13 januari 2024.

Andere evenementen

Voor een typisch Tsjechische ervaring bieden de zwarte licht theaters in Praag visueel sterke voorstellingen, leuk voor alle leeftijden en nationaliteiten.

En om te genieten van gastvrijheid in Tsjechische stijl, overweeg een avond in een middeleeuwse taveerne of bij een traditioneel Tsjechisch evenement. Beide opties, aangeboden als "all-inclusive"-pakketten, zijn ideaal om de koude winternachten te verwarmen.

Eten en culinaire specialiteiten

Traditionele gerechten

De kerst culinaire traditie in Praag is rijk en gevarieerd. Het traditionele hoofdgerecht is gefrituurde karper, geserveerd met aardappelsalade. Zoete en kruidige smaken komen samen in kerstkoekjes en Tsjechische gebakjes (trdelník), een genot voor de smaakpapillen.

Onder andere lokale lekkernijen vind je:

• de traditionele kerstvissoep (rybí polévka)
• Gemaakt van karper, groenten, room en brandewijn, worden er elk jaar meer dan 1.500 kg aan ingrediënten gebruikt om deze soep te bereiden.
• spitgeroosterde ham (šunka);
• gegrilde worstjes (klobása);
• een platbrood belegd met knoflook, kaas en ketchup (langoš);
• friet (hranolky);
• knoedels gevuld met gerookt vlees (knedlíky plněné uzeným masem);
• zoete knoedels (sladké knedlíky);
• Trdelník (of Chimney Cake)
• pannenkoeken (palačinky);
• en peperkoek (perníčky).

Tsjechische bieren

Wat drankjes betreft, heb je de kans om te genieten van bekende Tsjechische bieren zoals Pilsner Urquell, Budvar, en Staropramen, gebrouwen in Praag.

Je kunt ook kiezen voor een glühwein (svařák), een punch (punč), een warme chocolademelk (horká čokoláda), een honingwijn (medovina), of een grog - samengesteld uit rum, water, citroen en suiker.

Restaurants en cafés

Voor een volledige onderdompeling is het restaurant U Fleků een must om te bezoeken met zijn middeleeuwse sfeer en traditioneel bier. Het café Slavia, met zijn moderne uitstraling, biedt een prachtig uitzicht op de Praagse Burcht en de Vltava rivier, waardoor bezoekers kunnen genieten van de lokale keuken in een schilderachtige omgeving.

Verschillende andere gelegenheden in de stad bieden ook speciale menu's voor de kerstperiode, zodat bezoekers een verscheidenheid aan traditionele gerechten kunnen proeven in een feestelijke sfeer.

Thematische rondleidingen

Kerst getinte stadstours

Ontdek Praag in een feestelijk licht met kerst getinte rondleidingen. Verken levendige kerstmarkten, verlichte straten en historische monumenten in een magische wintersfeer.

Rondleidingen door versierde kastelen en paleizen

De kastelen en paleizen van Praag zijn prachtig gedecoreerd met kerstversieringen. Rondleidingen laten je deze prachtig versierde historische locaties verkennen, waarbij geschiedenis samenkomt met de magie van het seizoen.

Ontspanning en wellness

Spa's en wellnesscentra

Praag staat bekend om zijn spa's en wellnesscentra. Geniet van de ontspannende sfeer van thermale baden en rustgevende massages om te ontspannen tijdens de wintermaanden.

Buitenactiviteiten

De winterperiode in Praag is ook ideaal voor buitenactiviteiten. De buitenijsbanen, verspreid over de stad, voegen een feestelijke en speelse toets toe. Daarnaast bieden winterwandelingen door besneeuwde parken en langs de oevers van de Vltava rivier een vredige en schilderachtige manier om te genieten van de winterse schoonheid van Praag.

Praktische tips

• Transport: kies voor het efficiënte openbaar vervoer van Praag of maak een wandeling om de stad te verkennen. Het aanschaffen van een vervoerskaart kan economisch zijn. Taxi's en deeltaxi-apps zijn praktische alternatieven.
• Accommodatie: de festiviteiten zijn gecentreerd in het Praag 1 district, het stedelijke hart. Praag 1 is compact en voetgangersvriendelijk, en is verdeeld in gebieden die gemakkelijk te voet bereikbaar zijn. Populaire sectoren zijn de Oude Stad (Staré Město), gecentreerd rond het Oudestadsplein, en de Nieuwe Stad (Nové Město), rond het Wenceslasplein. De Malá Strana wijk, aan de andere kant van de rivier, is ook aantrekkelijk en bereikbaar via de Karelsbrug. Als je een accommodatie kiest in Praag 1, heb je snelle toegang tot de kerstmarkten en geniet je optimaal van de nabijgelegen attracties, winkels en restaurants, allemaal op slechts een steenworp afstand van je hotel.

• Weer: het weer in Praag in december is onvoorspelbaar, vaak rond -2°C. Van zonnige dagen tot aanhoudende sneeuwval, het weer varieert enorm. Plan voor warme kleding zoals een winterjas, muts, handschoenen en comfortabele schoenen voor het wandelen.
• Als dineren of een bezoek aan de opera op je agenda staat, kan elegante kleding in sommige gelegenheden vereist zijn.
• Tips om drukte te vermijden: bezoek populaire attracties vroeg in de ochtend of laat in de middag. Rondleidingen in kleine groepen of privé bieden een rustigere en meer gepersonaliseerde ervaring.

Praag, met zijn culturele rijkdom en feestelijke tradities, biedt een unieke kerstviering. Of je nu door de kerstmarkten struint, geniet van traditionele gerechten of historische kastelen verkent, elk moment in Praag tijdens het feestseizoen belooft onvergetelijk te zijn. Plan je reis goed en overweeg om je accommodatie en evenemententickets van tevoren te boeken om optimaal te genieten van de magie van Kerstmis in Praag!