Ordre de succession au trône britannique : qui héritera de la Couronne ?

L'ordre de succession au trône britannique détermine les personnes susceptibles de succéder au souverain du Royaume-Uni. Depuis l'accession du roi Charles III en 2022, son fils aîné, le prince William, occupe la première place, devant ses enfants George, Charlotte et Louis.

La succession concerne également la Couronne des 14 autres royaumes du Commonwealth qui reconnaissent le souverain britannique comme chef d'État, soit 15 royaumes au total.

Quel est l'ordre de succession au trône britannique ?

Depuis l'accession du roi Charles III au trône le 8 septembre 2022, l'ordre de succession commence par ses descendants, puis se poursuit avec les autres branches de la famille royale britannique.

Voici les 26 premières personnes dans l'ordre de succession au trône britannique :

1. Prince William, prince de Galles, fils aîné du roi Charles III et de Diana, princesse de Galles. Né le 21 juin 1982, il a aujourd'hui 44 ans.
2. Prince George de Galles, fils aîné du prince William et de Catherine, princesse de Galles. Né le 22 juillet 2013, il a aujourd'hui 13 ans.
3. Princesse Charlotte de Galles, fille du prince William et de Catherine, princesse de Galles. Née le 2 mai 2015, elle a aujourd'hui 11 ans.
4. Prince Louis de Galles, fils cadet du prince William et de Catherine, princesse de Galles. Né le 23 avril 2018, il a aujourd'hui 8 ans.
5. Prince Harry, duc de Sussex, fils cadet du roi Charles III et de Diana, princesse de Galles. Né le 15 septembre 1984, il a aujourd'hui 42 ans.
6. Prince Archie de Sussex, fils du prince Harry et de Meghan, duchesse de Sussex. Né le 6 mai 2019, il a aujourd'hui 7 ans.
7. Princesse Lilibet de Sussex, fille du prince Harry et de Meghan, duchesse de Sussex. Née le 4 juin 2021, elle a aujourd'hui 5 ans.
8. Andrew Mountbatten-Windsor, frère cadet du roi Charles III et deuxième fils de la reine Élisabeth II et du prince Philip.
9. Princesse Beatrice, fille aînée d'Andrew Mountbatten-Windsor.
10. Sienna Mapelli Mozzi, fille aînée de la princesse Beatrice et d'Edoardo Mapelli Mozzi.
11. Athena Mapelli Mozzi, deuxième fille de la princesse Beatrice et d'Edoardo Mapelli Mozzi.
12. Princesse Eugenie, fille cadette d'Andrew Mountbatten-Windsor.
13. August Brooksbank, fils aîné de la princesse Eugenie et de Jack Brooksbank.
14. Ernest Brooksbank, deuxième fils de la princesse Eugenie et de Jack Brooksbank.
15. Adelaide Brooksbank, fille de la princesse Eugenie et de Jack Brooksbank. Née le 3 août 2026, elle a aujourd'hui 1 mois.
16. Prince Edward, duc d'Édimbourg, frère cadet du roi Charles III et fils benjamin de la reine Élisabeth II et du prince Philip.
17. James, comte de Wessex, fils du prince Edward et de Sophie, duchesse d'Édimbourg.
18. Lady Louise Mountbatten-Windsor, fille du prince Edward et de Sophie, duchesse d'Édimbourg.
19. Princesse Anne, princesse royale, sœur du roi Charles III et fille de la reine Élisabeth II et du prince Philip.
20. Peter Phillips, fils de la princesse Anne.
21. Savannah Phillips, fille aînée de Peter Phillips.
22. Isla Phillips, fille cadette de Peter Phillips.
23. Zara Tindall, fille de la princesse Anne.
24. Mia Tindall, fille aînée de Zara et Mike Tindall.
25. Lena Tindall, deuxième fille de Zara et Mike Tindall.
26. Lucas Tindall, fils de Zara et Mike Tindall.

Qui est l'héritier du trône britannique ?

L'héritier actuel du trône britannique est le prince William, prince de Galles. Il occupe la première place dans l'ordre de succession depuis le 8 septembre 2022, date de la mort de sa grand-mère, la reine Élisabeth II, et de l'accession au trône de son père Charles III.

William est le fils aîné de Charles III et de Diana, princesse de Galles. Il est né le 21 juin 1982 à Londres.

Le 9 septembre 2022, le roi Charles III lui a conféré le titre de prince de Galles, traditionnellement associé à l'héritier du souverain britannique.

Qui sera roi après Charles III ?

Dans le cours normal de la succession, le prince William succédera au roi Charles III.

Après William, la succession passe à ses descendants. Son fils aîné, le prince George, est actuellement deuxième dans l'ordre de succession. Il deviendrait donc l'héritier du trône si son père devenait roi.

Après George viennent sa sœur, la princesse Charlotte, puis leur frère cadet, le prince Louis.

Pourquoi la princesse Charlotte est-elle devant le prince Louis ?

La princesse Charlotte occupe la troisième place dans l'ordre de succession, tandis que son frère cadet Louis occupe la quatrième.

Cette situation résulte d'une réforme importante des règles de succession. Historiquement, les fils avaient priorité sur leurs sœurs, même lorsqu'ils étaient plus jeunes.

Le Succession to the Crown Act 2013 a mis fin à cette préférence masculine pour les personnes nées après le 28 octobre 2011. Pour ces descendants, c'est désormais l'ordre de naissance qui compte, indépendamment du sexe.

Charlotte, née en 2015, a donc conservé sa place devant Louis lorsqu'il est né en 2018. Elle est ainsi devenue le premier membre féminin de la famille royale britannique à conserver sa place dans l'ordre de succession devant un frère cadet grâce aux nouvelles règles.

Pourquoi le prince Harry est-il toujours dans l'ordre de succession ?

Le prince Harry reste actuellement cinquième dans l'ordre de succession au trône britannique, après William et les trois enfants de celui-ci.

Le fait que Harry et son épouse Meghan Markle aient cessé d'être des membres actifs de la famille royale en 2020 n'a pas retiré Harry de l'ordre de succession.

La place de Harry dans l'ordre de succession découle de sa naissance et des règles constitutionnelles applicables à la Couronne. Le statut de membre actif ou non de la famille royale est une question distincte.

Archie et Lilibet sont-ils dans l'ordre de succession ?

Oui. Les deux enfants du prince Harry et de Meghan sont dans l'ordre de succession.

Le prince Archie de Sussex, né le 6 mai 2019, occupe actuellement la sixième place. Sa sœur, la princesse Lilibet de Sussex, née le 4 juin 2021, est septième.

Ils se trouvent immédiatement après leur père Harry et avant Andrew Mountbatten-Windsor.

Leurs titres de prince et princesse sont utilisés depuis l'accession de leur grand-père Charles III au trône en 2022.

Comment fonctionne l'ordre de succession au trône britannique ?

L'ordre de succession est déterminé par un ensemble de règles constitutionnelles et de lois adoptées au fil de l'histoire britannique.

La succession repose principalement sur la filiation avec le souverain, l'ordre de naissance et les règles établies par la législation britannique.

Lorsqu'une personne située dans l'ordre de succession a des enfants, ses descendants sont généralement placés immédiatement après elle avant que la succession ne passe à ses frères, sœurs ou aux autres branches de la famille.

C'est pourquoi les trois enfants de William se trouvent devant Harry : William étant le fils aîné de Charles III, sa branche familiale est examinée avant celle de son frère cadet.

Qu'a changé le Succession to the Crown Act 2013 ?

Le Succession to the Crown Act 2013 a modernisé plusieurs règles historiques de succession à la Couronne.

Son changement le plus connu concerne la suppression de la préférence accordée aux garçons. Pour les personnes nées après le 28 octobre 2011, un garçon ne passe plus devant une sœur aînée uniquement en raison de son sexe.

La réforme a également supprimé la règle qui excluait de la succession une personne ayant épousé un catholique romain.

En revanche, les règles concernant la religion du souverain lui-même n'ont pas été supprimées : le monarque britannique ne peut pas être catholique romain et doit être en communion avec l'Église d'Angleterre.

Pourquoi la princesse Anne est-elle derrière ses frères ?

La position de la princesse Anne illustre les anciennes règles de succession.

Anne est le deuxième enfant de la reine Élisabeth II et du prince Philip, née avant ses frères Andrew et Edward. Pourtant, dans l'ordre de succession, leurs branches familiales apparaissent avant la sienne.

La raison est que la réforme supprimant la préférence masculine ne s'applique pas rétroactivement à toutes les générations. Anne étant née en 1950, les anciennes règles continuent de déterminer sa position par rapport à ses frères cadets.

Un catholique peut-il devenir roi ou reine du Royaume-Uni ?

Non. Les règles constitutionnelles britanniques empêchent toujours une personne catholique romaine de devenir souverain.

En revanche, depuis la réforme de 2013, épouser une personne catholique n'entraîne plus automatiquement l'exclusion de l'ordre de succession.

Le souverain occupe une place particulière vis-à-vis de l'Église d'Angleterre et doit être en communion avec celle-ci.

Peut-on renoncer à l'ordre de succession au trône britannique ?

La succession à la Couronne n'est pas comparable à une simple fonction dont un membre de la famille royale pourrait se retirer à volonté.

Un changement affectant les droits de succession peut nécessiter une intervention législative et, compte tenu du fait que le même souverain règne sur plusieurs royaumes du Commonwealth, peut avoir des implications constitutionnelles dans plusieurs pays.

L'exemple historique le plus célèbre reste celui du roi Édouard VIII, dont l'abdication en 1936 a nécessité une procédure constitutionnelle spécifique. Son frère Albert est alors devenu le roi George VI, père de la future reine Élisabeth II.

Le même ordre de succession s'applique-t-il dans les royaumes du Commonwealth ?

Le roi Charles III n'est pas uniquement roi du Royaume-Uni. Il est également souverain de 14 autres pays indépendants, appelés royaumes du Commonwealth.

Ces États partagent le même souverain et appliquent des règles de succession coordonnées afin que la Couronne soit transmise à la même personne.

Il ne faut pas confondre les royaumes du Commonwealth avec l'ensemble du Commonwealth, organisation beaucoup plus large regroupant des États dont la majorité ne reconnaissent pas le monarque britannique comme chef d'État.

FAQ sur l'ordre de succession au trône britannique

Qui est le premier dans l'ordre de succession au trône britannique ?

Le prince William, prince de Galles, est actuellement premier dans l'ordre de succession. Il est l'héritier du roi Charles III.

Qui sera roi après Charles III ?

Dans le cours normal de la succession, le prince William succédera à Charles III.

Qui vient après le prince William ?

Après William viennent ses trois enfants : prince George en deuxième position, princesse Charlotte en troisième et prince Louis en quatrième.

Quelle est la place du prince Harry dans l'ordre de succession ?

Le prince Harry occupe actuellement la cinquième place, derrière son frère William et les trois enfants de celui-ci.

Meghan Markle est-elle dans l'ordre de succession ?

Non. Meghan Markle n'est pas dans l'ordre de succession au trône britannique. Son mariage avec le prince Harry ne lui donne pas de place dans la succession.

Archie est-il dans l'ordre de succession ?

Oui. Le prince Archie de Sussex est actuellement sixième dans l'ordre de succession, juste après son père Harry.

Lilibet est-elle dans l'ordre de succession ?

Oui. La princesse Lilibet de Sussex est actuellement septième dans l'ordre de succession, après son frère Archie.

Pourquoi Charlotte passe-t-elle avant Louis ?

Charlotte reste devant Louis parce que les règles modernes de succession ne donnent plus la priorité à un garçon sur sa sœur aînée pour les personnes nées après le 28 octobre 2011.

Pourquoi la princesse Anne est-elle si loin dans l'ordre de succession ?

La princesse Anne est née à une époque où les fils avaient priorité sur leurs sœurs dans la succession. Ses frères Andrew et Edward, ainsi que leurs descendants, se trouvent donc devant elle malgré le fait qu'elle soit plus âgée.

Le prince Harry a-t-il perdu sa place en quittant ses fonctions royales ?

Non. Le retrait du prince Harry de ses fonctions de membre actif de la famille royale n'a pas supprimé sa place dans l'ordre de succession.

Un catholique peut-il hériter du trône britannique ?

Une personne catholique romaine ne peut pas devenir souverain britannique. En revanche, le mariage avec une personne catholique n'entraîne plus automatiquement l'exclusion de la succession.

Combien de personnes sont dans l'ordre de succession ?

L'ordre de succession ne s'arrête pas aux membres les plus connus de la famille royale et comprend de nombreux descendants de la dynastie. Les premières positions sont cependant occupées par les descendants directs du roi Charles III, puis par les autres branches de la famille.

Résumé

L'ordre de succession au trône britannique détermine qui peut succéder au souverain du Royaume-Uni et des autres royaumes du Commonwealth.

Le prince William est actuellement l'héritier du roi Charles III. Il est suivi de ses trois enfants : le prince George, la princesse Charlotte et le prince Louis. Le prince Harry occupe la cinquième place, devant ses enfants Archie et Lilibet.

Les règles de succession ont évolué au cours de l'histoire. Depuis la réforme de 2013, les garçons n'ont notamment plus priorité sur leurs sœurs aînées pour les personnes concernées par les nouvelles règles, ce qui explique pourquoi Charlotte reste aujourd'hui devant son frère Louis.