Livre sterling : billets et pièces de monnaie au Royaume-Uni

La livre sterling est la monnaie officielle du Royaume-Uni. Appelée pound sterling en anglais, elle est représentée par le symbole £ et le code international GBP.

Les billets de la Banque d'Angleterre existent en 4 coupures : £5, £10, £20 et £50. Les pièces britanniques comprennent 8 valeurs : 1p, 2p, 5p, 10p, 20p, 50p, £1 et £2. Une livre sterling équivaut à 100 pence.

Depuis 2024, les billets portant le portrait du roi Charles III circulent aux côtés de ceux représentant la reine Élisabeth II. Les deux versions restent valables, tout comme les pièces à l'effigie des deux souverains appartenant aux séries encore en circulation.

Livre sterling, pound, GBP et £ : quelle différence ?

Les termes pound et pound sterling désignent la même monnaie. Le premier est utilisé dans la vie courante, tandis que le second correspond à son nom complet en anglais.

Par exemple, £10 signifie 10 livres sterling. Sur un relevé bancaire ou un convertisseur de devises, ce montant peut également apparaître sous la forme 10 GBP.

Pound, penny, pence et quid : le vocabulaire à connaître

En anglais, les livres et leurs subdivisions portent différents noms :

• Pound : une livre sterling.
• Pounds : plusieurs livres sterling.
• Penny : un centième de livre, soit 1p.
• Pence : plusieurs centièmes de livre, notamment lorsqu'on indique un montant.
• Pennies : plusieurs pièces de 1 penny.
• Quid : terme familier désignant une livre sterling, généralement inchangé au pluriel.

Ainsi, £2.50 se lit two pounds fifty, tandis que 50p se lit fifty pence.

Le symbole £ se place avant le montant : on écrit £5, £10 ou £20, et non 5£ ou 10£.

Quels billets en livres sterling sont actuellement valables ?

La Banque d'Angleterre (Bank of England) émet quatre coupures de billets : £5, £10, £20 et £50. Tous sont fabriqués en polymère, une matière plastique plus résistante que le papier et permettant d'intégrer plusieurs dispositifs de sécurité.

Depuis le 5 juin 2024, de nouveaux billets portent le portrait du roi Charles III. Ils circulent aux côtés de ceux représentant la reine Élisabeth II, qui restent parfaitement valables.

Les billets de Charles III conservent les mêmes personnalités au verso et les mêmes principales caractéristiques de sécurité que les versions d'Élisabeth II.

Le billet de £5 (5 livres)

Le billet de £5 représente Winston Churchill, ancien Premier ministre britannique, au verso. Sa version en polymère est entrée en circulation le 13 septembre 2016.

Il existe aujourd'hui deux versions de ce billet : l'une avec le portrait d'Élisabeth II, l'autre avec celui de Charles III. Toutes deux peuvent être utilisées pour régler des achats.

Le billet de £10 (10 livres)

Le billet de £10 représente la romancière britannique Jane Austen, notamment connue pour Orgueil et Préjugés. Sa version en polymère est entrée en circulation le 14 septembre 2017.

Les billets de £10 portant le portrait d'Élisabeth II restent utilisables, tout comme ceux représentant Charles III.

Le billet de £20 (20 livres)

Le billet actuel de £20 représente le peintre britannique Joseph Mallord William Turner, plus connu sous le nom de JMW Turner, au verso. Sa version en polymère est entrée en circulation le 20 février 2020.

Les billets de £20 portant le portrait d'Élisabeth II restent utilisables, tout comme ceux représentant Charles III.

Le billet de £50 (50 livres)

Le billet actuel de £50 représente Alan Turing, mathématicien et pionnier de l'informatique, au verso. Sa version en polymère est entrée en circulation le 23 juin 2021.

Les billets de £50 portant le portrait d'Élisabeth II restent utilisables, tout comme ceux représentant Charles III.

Visuels officiels des billets : Bank of England

De nouveaux billets britanniques sont-ils prévus ?

La Banque d'Angleterre prépare une nouvelle série de billets consacrée à la faune britannique.

Le 8 octobre 2026, elle a annoncé les quatre animaux retenus pour les futurs billets : le macareux moine, la chouette effraie, le bourdon terrestre et le hérisson d'Europe.

Ils remplaceront les personnalités historiques comme illustrations principales. Le portrait du souverain restera présent.

Ces nouveaux billets ne sont pas encore en circulation. Leur conception prendra plusieurs années et la Banque d'Angleterre n'a pas encore précisé quel animal figurera sur chaque coupure.

Quelles pièces britanniques sont actuellement en circulation ?

Le Royaume-Uni utilise huit valeurs de pièces de monnaie, allant de 1 penny à 2 livres sterling. Elles sont fabriquées par The Royal Mint.

Crédit visuel : The Royal Mint, 2023

De nouvelles pièces représentant Charles III ont progressivement été introduites depuis le changement de règne. Elles coexistent avec les pièces à l'effigie d'Élisabeth II qui restent en circulation.

Les pièces de £1 et £2

Deux pièces ont une valeur exprimée directement en livres sterling : £1 et £2.

Crédit visuel : The Royal Mint, 2023

La pièce actuelle de £1, introduite le 28 mars 2017, possède douze côtés et une structure bimétallique. Elle a remplacé l'ancienne pièce ronde, particulièrement exposée à la contrefaçon.

Le dessin de la pièce de £1 introduit en 2017 associe au verso les quatre emblèmes végétaux des nations du Royaume-Uni : la rose anglaise, le poireau gallois, le chardon écossais et le trèfle d'Irlande du Nord. Le nouveau dessin de la série Charles III met en scène deux abeilles.

Crédit visuel : The Royal Mint, 2023

La pièce de £2 est également bimétallique, mais elle est ronde et plus grande que celle de £1. Dans la nouvelle série, son revers réunit une rose pour l'Angleterre, une jonquille pour le pays de Galles, un chardon pour l'Écosse et un trèfle pour l'Irlande du Nord.

Les pièces de 1 penny à 50 pence

Les six autres valeurs sont exprimées en pence, l'équivalent des centimes pour l'euro :

• 1 penny (1p)
• 2 pence (2p)
• 5 pence (5p)
• 10 pence (10p)
• 20 pence (20p)
• 50 pence (50p)

Les pièces de 1p et 2p sont cuivrées, tandis que celles de 5p à 50p sont argentées. Les pièces de 20p et 50p se distinguent par leurs sept côtés.

Pour reconnaître leur valeur, fiez-vous avant tout au montant inscrit sur la pièce : plusieurs dessins peuvent circuler pour une même valeur.

Les nouvelles pièces de Charles III

La Royal Mint a dévoilé en 2023 une nouvelle série de huit pièces à l'effigie de Charles III. Leurs dessins mettent à l'honneur la faune et la flore britanniques.

Les huit nouveaux revers représentent des espèces et symboles naturels du Royaume-Uni : un loir sur 1p, un écureuil roux sur 2p, des feuilles et glands de chêne sur 5p, un grand tétras sur 10p, un macareux sur 20p, un saumon atlantique sur 50p, deux abeilles sur £1 et les fleurs des quatre nations du Royaume-Uni sur £2.

Ces nouveaux modèles sont introduits progressivement. Les pièces à l'effigie d'Élisabeth II appartenant aux séries encore en circulation restent utilisables : il est donc normal de recevoir des pièces portant des portraits de souverains différents.

Anciens billets et pièces : peut-on encore les utiliser ou les échanger ?

Certains anciens billets et pièces ont été retirés de la circulation. Ce n'est pas le cas des billets et pièces à l'effigie d'Élisabeth II : lorsqu'ils appartiennent aux séries actuelles, ils restent utilisables.

Quels billets britanniques ne sont plus acceptés ?

Les anciens billets en papier de £5, £10, £20 et £50 émis par la Bank of England ont été retirés de la circulation.

Ces billets ne peuvent plus servir aux achats courants, mais ils conservent leur valeur faciale auprès de la Bank of England.

Où échanger d'anciens billets en livres sterling ?

La Banque d'Angleterre permet d'échanger les anciens billets qu'elle a émis, sans date limite.

Selon votre situation, plusieurs solutions existent :

• Déposer les billets auprès d'une banque britannique qui accepte cette opération.
• Utiliser les services de certaines agences du Post Office, sous réserve de leurs conditions.
• Demander un échange directement auprès de la Bank of England.
• Effectuer une demande par courrier, notamment si vous résidez à l'étranger.

Les démarches et justificatifs dépendent notamment du montant à échanger et de votre situation. La procédure officielle est détaillée sur le site de la Bank of England.

Quelles anciennes pièces britanniques ne sont plus utilisables ?

L'exemple le plus courant est l'ancienne pièce ronde de £1, retirée de la circulation le 15 octobre 2017. Elle a été remplacée par la pièce bimétallique à douze côtés utilisée aujourd'hui.

Contrairement aux anciens billets, les pièces retirées de la circulation ne bénéficient pas d'un service général d'échange auprès de la Royal Mint.

Certaines banques britanniques peuvent encore accepter les anciennes pièces rondes de £1 pour les déposer sur un compte. Les conditions varient selon les établissements.

Peut-on utiliser les billets écossais et nord-irlandais en Angleterre ?

Au Royaume-Uni, tous les billets en livres sterling ne sont pas émis par la Bank of England.

En Écosse et en Irlande du Nord, certaines banques autorisées émettent leurs propres billets, avec des illustrations différentes de celles des billets anglais.

Ces billets sont bien libellés en livres sterling, mais leur acceptation dans les commerces n'est pas obligatoire. Un commerçant anglais peut donc refuser un billet écossais ou nord-irlandais.

Cette situation s'explique notamment par la notion britannique de legal tender, souvent traduite par « cours légal ». Contrairement à une idée répandue, elle ne signifie pas qu'un commerçant doit accepter tous les billets et pièces lors d'un achat.

Si vous voyagez entre plusieurs régions du Royaume-Uni, les billets émis par la Bank of England sont généralement les plus pratiques pour les achats courants.

Livre sterling : taux de change avec l'euro

Le taux de change entre l'euro et la livre sterling évolue régulièrement. Il indique combien de livres vous obtenez pour un euro, ou inversement.

Sur un convertisseur de devises :

• EUR/GBP indique la valeur d'un euro exprimée en livres sterling.
• GBP/EUR indique la valeur d'une livre sterling exprimée en euros.

Attention : le taux affiché sur Google ou sur un convertisseur n'est pas nécessairement celui que votre banque ou votre bureau de change appliquera. Des commissions ou une marge de conversion peuvent s'ajouter.

Avant de changer votre argent, vérifiez donc le montant réellement obtenu, frais compris.

Payer en livres sterling au Royaume-Uni

Au Royaume-Uni, vous pouvez régler vos achats en espèces ou par carte bancaire lorsque le commerçant l'accepte.

Les paiements par carte et sans contact sont courants, mais disposer d'un moyen de paiement alternatif reste utile en cas de problème technique ou lorsqu'un établissement n'accepte pas votre carte.

Faut-il retirer des livres sterling avant de partir ?

Ce n'est pas systématiquement nécessaire. Tout dépend des conditions de votre carte bancaire, des frais appliqués par votre banque et des moyens de paiement acceptés pendant votre séjour.

Si vous prévoyez de retirer des espèces sur place, vérifiez les éventuels frais de retrait et de conversion avant votre départ.

Faut-il payer en euros ou en livres sterling avec sa carte ?

Certains terminaux de paiement proposent aux voyageurs de régler directement dans leur monnaie habituelle plutôt qu'en livres sterling.

Cette conversion immédiate, appelée Dynamic Currency Conversion (DCC), peut appliquer un taux moins avantageux que celui de votre banque.

En règle générale, choisir le paiement en livres sterling (GBP) permet d'éviter la conversion proposée par le commerçant ou le distributeur. Vérifiez toutefois les frais de votre propre carte bancaire.

FAQ sur la monnaie britannique

Les billets représentant Élisabeth II sont-ils toujours valables ?

Oui. Les billets actuels en polymère portant le portrait d'Élisabeth II restent valables et circulent aux côtés des billets de Charles III. Il n'est pas nécessaire de les échanger.

Les anciennes pièces représentant Élisabeth II sont-elles encore utilisables ?

Oui, lorsqu'elles appartiennent aux séries toujours en circulation. Le changement de souverain n'entraîne pas automatiquement le retrait des anciennes pièces.

En revanche, l'ancienne pièce ronde de £1 a été retirée de la circulation en 2017.

Peut-on payer en euros au Royaume-Uni ?

La monnaie officielle du Royaume-Uni est la livre sterling. Certains établissements peuvent accepter les euros, mais ils n'y sont pas obligés et le taux de conversion proposé peut être défavorable.

Pour vos achats courants, prévoyez donc de payer en livres sterling.

Qu'est-ce qu'une sovereign ?

Une sovereign est une pièce britannique en or, historiquement utilisée comme monnaie et aujourd'hui principalement recherchée pour l'investissement ou la collection.

Elle ne fait pas partie des huit valeurs de pièces utilisées quotidiennement dans les commerces britanniques.

Une ancienne pièce britannique peut-elle valoir plus que sa valeur faciale ?

Oui. Certaines pièces anciennes, rares ou recherchées par les collectionneurs peuvent avoir une valeur numismatique supérieure au montant indiqué sur la pièce.

Cette valeur dépend notamment de leur rareté, de leur état de conservation et de la demande. Une pièce ancienne n'est toutefois pas nécessairement rare ou précieuse.

Résumé

La livre sterling (£, GBP) est la monnaie officielle du Royaume-Uni. Elle se divise en 100 pence et comprend quatre coupures de billets (£5, £10, £20 et £50) ainsi que huit valeurs de pièces, de 1p à £2.

Les billets actuels sont fabriqués en polymère. Ceux représentant Élisabeth II restent valables et circulent aux côtés des billets de Charles III, introduits en 2024. Les pièces à l'effigie des deux souverains coexistent également.

Les anciens billets en papier ne sont plus acceptés dans les commerces, mais peuvent être échangés auprès de la Bank of England. L'ancienne pièce ronde de £1, remplacée en 2017, n'est plus utilisable pour les paiements courants.

Si vous préparez un voyage au Royaume-Uni, retenez surtout les principales valeurs des billets et pièces, vérifiez les frais éventuels de votre carte bancaire et privilégiez les paiements en livres sterling.